ভদ্রমহিলা আবার গোঁ গোঁ করে কিছু একটা বললেন। কিন্তু সবই আমার কাছে দুর্বোধ্য লাগল আগের মতই। ঠিক এমনি সময়েই আবার কলিং বেল বেজে উঠতেই আমিও চেয়ার ছেড়ে উঠে বাইরের ঘরের দিকে যেতে যেতে ভাবলাম, কাজের মেয়েটাই বুঝি এল। কিন্তু আমি তো ওকে চিনিও না। অন্য কোন মেয়ে হলে তাকে ভুল করে ঘরে ঢুকতে দিলে অনেক কিছুই হতে পারে। ভাবতে ভাবতে দড়জার কাছে আসতেই দেখি দরজাটা আপনা আপনি খুলে গেল। মিঃ লাহিড়ী দড়জার ওপার থেকে ভেতরের দিকে একটা পা বাড়িয়ে দিয়েই থমকে গেলেন আমাকে দেখে। কিন্তু পর মূহুর্তেই মনে হল তার মুখে চোখে হাজার ওয়াটের বাল্ব জ্বলে উঠল। তারপর ................ (২৬/০৪) এক লাফ মেরে ভেতরে ঢুকে ঘরের দড়জা বন্ধ করেই আমাকে প্রায় জড়িয়ে ধরে বললেন, “আরে বৌমা তুমি! কী সৌভাগ্য আমার! আমি তো ভাবতেই পারিনি যে তুমি আমাকে এমন একটা সারপ্রাইজ দেবে! কখন এসেছ? ইশ কী যে খারাপ লাগছে আমার। আজ তুমি প্রথমবার আমার ঘরে এলে, আর আমি বাড়ির বাইরে! ছিঃ ছিঃ। তুমি কিছু মনে করো না বৌমা”। কথা বলতে বলতে তিনি আমাকে বেশ জোরেই তার বুকে চেপে ধরলেন। তিনি যে আমাকে দেখেই এভাবে জড়িয়ে ধরবেন এমনটার জন্যে আমি একেবারেই প্রস্তুত ছিলাম না। তাই নিজের বুকটাকে তার বুক থেকে দুরে রাখতেও সক্ষম হলাম না। আমার অনেক চেষ্টা সত্বেও একটা স্তন বেশ ভালোভাবেই তার বুকের ওপর চেপে বসেছিল। মনে মনে ভাবলাম লোকটার বাহাদুরি আছে বটে। প্রথম দেখাতেই সে তার বুকে আমার মত এক গৃহবধূর বুক চেপে ধরতে বিন্দুমাত্রও কুন্ঠিত হচ্ছেন না। মনে মনে ভাবলাম এ মাল তো দেখছি আমাকে চোদার জন্যে একেবারে তৈরী হয়ে আছে। একটু আগে রাজুকে দেখে আমার মনের ভেতরের পুরোনো সুপ্ত ইচ্ছেটা বুকের ভেতরে মোচড় দিয়ে উঠতে চেয়েছিল। আর এখন ষাট বছরের মিঃ লাহিড়ী আমার মনের ইচ্ছে অনিচ্ছের কথা না ভেবেই নিঃসঙ্কোচে আমাকে এমনভাবে বুকে চেপে ধরেছেন যে আমার একটা স্তন তার শরীরের সাথে পুরোপুরি ভাবে লেপ্টে গেছে একেবারে। একবার ভাবলাম তাকে ঠেলে সরিয়ে দিয়ে নিজেকে মুক্ত করি। পরক্ষণেই ভাবলাম দেখাই যাক না বুড়ো কতদুর এগোতে পারে। অন্য কেউ তো আর দেখতে পাচ্ছে না। তার স্ত্রীও অনেকটা ভেতরের দিকে অন্য রুমের বিছানায় পড়ে আছে। তিনিও সেখান থেকে কিছু দেখতে পাবেন না। আমি তাই মুখে চোখে সতী সাবিত্রী গৃহবধূর লজ্জাভাব ফুটিয়ে তুলে মৃদু আপত্তির সুরে তাকে বললাম, “কাকু, কী করছেন। ছাড়ুন প্লীজ”। মিঃ লাহিড়ী আমাকে একই ভাবে জড়িয়ে ধরে বললেন, “কিচ্ছু হবেনা বৌমা। কতদিন থেকে মনে মনে চাইতাম তুমি আমার কাছে আসবে। আমি তোমাকে একটু আদর করব। আজ এতদিন বাদে তুমি আমার সে মনস্কামনা পূর্ণ করেছ। আমি সত্যি খুব খুশী হয়েছি”। আমি লজ্জা পাবার ভাণ করে চাপা গলায় বললাম, “কিন্তু কাকু, আমার যে খুব লজ্জা লাগছে। ও’ঘরে কাকিমাও তো শুনে ফেলতে পারেন”। লজ্জা পাবার ভাণ করে বললেও আমার গলার স্বরে এমন একটা সেক্সী ভাব ফুটিয়ে তুলেছিলাম যাতে যে কোনও পুরুষ খুব সহজেই সে আমন্ত্রণের ভাষা বুঝতে পারে। সে ভাষা, সে আমন্ত্রণ বুঝতে মিঃ লাহিড়ীরও কষ্ট হল না। তিনি এবার আমার শরীরটাকে আরেকটা মোচড় দিয়ে এমনভাবে আমাকে জাপটে ধরলেন যে আমার দুটো স্তনই তার চওড়া বুকের ঠিক নিচে তার পাঁজরের ওপর থেতলে বসল। তিনি আমার পিঠে দু’হাত রেখে আমার বুকটাকে নিজের শরীরের সাথে আরও জোরে চেপে ধরে বললেন, “লজ্জা কিসের বৌমা। তোমার মত এমন সুন্দরী মহিলাকে কাছে পেলে সকলেই একটু আদর করতে চাইবে। আর তুমি তো আমাকে কাকু বলে ডাকো। তাই আমার কাছে আর লজ্জা কীসের? আর তোমার কাকিমাও এতে কিছু মনে করবেন না। তুমি একদম ভেবো না”। আমি তার কথা শুনে কয়েক সেকেণ্ড চোখ বুজে তার শরীরের সান্নিধ্য উপভোগ করলাম। একবার ভাবলাম, এই সুযোগে আমিও তার প্যান্টের ওপর দিয়েই তার আসল জিনিসটাকে একটু হাতিয়ে দেখি জিনিসটা কেমন! কিন্তু পরক্ষণেই নিজেকে সামলে নিয়ে ভাবলাম না, শুরুতেই এতটা এগ্রেসিভ না হওয়াই ভাল। বরং সতীসাধ্বী স্ত্রীর মত চুপচাপ থেকে লক্ষ্য করে দেখি তার ভেতরে সেক্সের আগুন এখনও অবশিষ্ট আছে কি না। আর দীপও তো তার কয়েকটা শর্তের মধ্যে এটাও বলেছিল যে মিঃ লাহিড়ী ও তার মিসেস যেন ঘূনাক্ষরেও বুঝতে না পারেন যে আমি নিজের স্বামী ছাড়াও অন্যান্য পুরুষদের সাথে সেক্স করেছি। দীপের শর্ত হিসেবে এই লাহিড়ী দম্পতির সামনে আমার নিজেকে একজন সতী সাবিত্রী পতিব্রতা স্ত্রীর মত উপস্থাপন করতে হবে। আর, আমার জন্মলগ্ন থেকেই তো আমি সতী। সারা জীবন যত পুরুষের বাঁড়াই আমার গুদে ঢুকুক না কেন, চিরটা কাল তো আমি সতীই থাকব। এমনকি মৃত্যুর পরেও সকলেই আমাকে সতী বলেই ভাববে ও ডাকবে। কেউ অসতী বলবে না। নিজেই মনে মনে হাসলাম। আর ধন্যবাদ দিলাম আমার বাবা-মাকে। মিঃ লাহিড়ী ততক্ষণে আমাকে আগের মতই বুকে চেপে ধরে আমার মাথায় কপালে চুমু খেতে খেতে আমার বুকটাকে আরো বেশী করে তার শরীরের সাথে চেপে ধরবার চেষ্টা করতে লাগলেন। যেন খুব লজ্জা পেয়েছি, এমন ভাণ করে তার গলার খাঁজে নিজের মুখ লুকিয়ে বললাম, “কাকু, ছাড়ুন প্লীজ। কী করছেন। কেউ দেখে ফেলবে”। মিঃ লাহিড়ী তার হাতের চাপ একটুও না কমিয়ে আগের মতই আমার দেহটাকে তার বুকে পেটে চেপে ধরে বললেন, “কে আর দেখছে তোমাকে বৌমা? এখানে তো কেবল আমিই আছি। আর আমার মত একটা বুড়োকে দেখে তুমি লজ্জা পাচ্ছ? কতদিন ধরে তোমায় কাছে পেতে চাইছিলাম। এতদিন বাদে আজ সে সুযোগ পেয়েছি। এমন সুন্দরী বৌমাকে প্রথমবার কাছে পেয়েও তাকে একটু আদর না করলে চলে”? আমি একটা কচি কিশোরী মেয়ের মত প্রায় ফিসফিস করে বললাম, “উম্মমম্মম কাকু, আমার যে সত্যি খুব লজ্জা লাগছে” বলতে বলতে তার বাহু বন্ধন থেকে ছাড়া পাবার অছিলায় নিজের স্তন দুটোকে তার বুকের ওপর আরো একটু ঘসে দিলাম। মিঃ লাহিড়ী আমার পিঠে দু’হাত রেখে আমাকে তার শরীরের সাথে চেপে ধরলেন। তার সারাটা শরীর একটু একটু কাঁপছে যেন। তার সে কাঁপুনি আমি সারা শরীর দিয়েই অনুভব করছিলাম। মনে মনে ভাবলাম, কি রে বাবা, আমাকে বুকে জড়িয়ে ধরতেই তার বাঁড়ার মাল পড়ে যাচ্ছে নাকি? বুড়ো মানুষেরা শুনেছি বেশীক্ষণ বাঁড়ার মাল ধরে রাখতে পারে না। মিঃ লাহিড়ী আমার মাথার পেছনদিকে এক হাত রেখে অন্য হাতে আমার চিবুক ধরে মুখটাকে ওপরের দিকে তুলে আমার মুখের ওপর তার মুখ নামিয়ে আনতেই কর্কশ শব্দে কলিং বেলটা বেজে উঠল। আমরা দু’জনেই কলিং বেলের শব্দে ভীষণ ভাবে চমকে উঠলাম। কিন্তু মিঃ লাহিড়ী প্রাথমিক ভাবে চমকে গেলেও সঙ্গে সঙ্গেই নিজেকে সামলে নিয়ে আমার জামার ওপর দিয়েই আমার একটা স্তন চেপে ধরে ফিসফিস করে বললেন, “তুমি তোমার কাকিমার ঘরে গিয়ে বসো বৌমা” বলেই আমাকে ছেড়ে দিলেন। আমি ঘোর লাগা চোখে তার মুখের দিকে একনজর দেখেই ভেতরের দিকে চলে এলাম। আমি এসে মিসেস লাহিড়ীর বিছানার পাশে চেয়ারটাতে বসতেই তিনি গোঁ গোঁ করে আবার কিছু একটা বললেন। আমি আন্দাজে ভর করেই বললাম, “কাকু এসেছেন। সাথে বুঝি কাজের মেয়েটাও এসেছে”। কয়েক সেকেণ্ড বাদে মিঃ লাহিড়ী ভেতরের ঢুকে তার স্ত্রীকে বললেন, “ও রাজু বুঝি চলে গেছে, তাই না গো? কিন্তু সতীকে দেখে সত্যি খুব ভাল লাগল। ও যে সত্যি সত্যি আমাদের বাড়ি আসবে এটা আমি ভাবিই নি। তা ও কতক্ষন আগে এসেছে গো? ওকে কি রাজু চা-টা কিছু বানিয়ে দিয়েছিল”? মিঃ লাহিড়ীর পেছন পেছন ৩০-৩২ বছরের এক স্বাস্থ্যবতী মহিলা ঘরে ঢুকে আমার দিকে বেশ ভাল করে তাকিয়ে দেখে বলল, “ওমা, এ যে দেখছি পাশের বিল্ডিঙের ২০৮ নম্বর গো দাদু। তা তোমার ঘরে আর কেউ কি ছিল যে এই দিদিমণিকে চা করে খাওয়াবে। আমাকে দু’মিনিট সময় দাও। এখুনি চা বানিয়ে দিচ্ছি” বলে ডান দিকের দরজা দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। কাজের বৌটা আমাকে চেনে জানতে পেরে আমি বেশ অবাক হলাম। মনে মনে ভাবলাম আমাদের বাড়ির কাজের মেয়ে রূপসীর সাথে বোধহয় এর পরিচয় আছে। তাই মনে মনে একটু সাবধান হয়ে গেলাম। প্রথম পরিচয়েই মিঃ লাহিড়ী যেভাবে আমাকে অভ্যর্থনা করলেন তাতে যে জল আরো গড়াবেই এটা ভালই বুঝতে পাচ্ছিলাম। বাঘ একবার রক্তের স্বাদ পেয়ে গেছে। সে কি আর আমার রক্ত মাংস না খেয়ে ছাড়বে? কিন্তু কাজের মেয়েরা এ’সব জেনে ফেললে আর রক্ষে নেই। সারা মহল্লায় খবর ছড়িয়ে পড়তে একেবারেই বেশী সময় লাগবে না। পাড়ায় হয়তো মুখ দেখানোও মুস্কিল হয়ে যাবে। তাই সাবধান থাকতে হবে। ভরালুমুখের ফ্ল্যাটে থাকতে মিনতি নামে যে মেয়েটা আমাদের ঘরে সকাল থেকে রাত আটটা ন’টা অব্দি কাজ করত, সে মেয়েটা অনেক ভাল ছিল। চুমকী বৌদি আর বিদিশার সাথে আমার সম্পর্কের কথা সে জানতো। কিন্তু রটণা করার অভ্যেস ওর ছিল না। কিন্তু বেশীর ভাগ কাজের মেয়ে মহিলাই একেকটা জ্যান্ত খবরের কাগজ যেন। তাই নিজেই মনে মনে নিজেকে বললাম, “খুব সাবধান সতী, যা করবে খুব ভেবেচিন্তে করো”। মিসেস লাহিড়ী অনেকক্ষণ ধরে গুঙিয়ে গুঙিয়ে কিছু বলে যাচ্ছিলেন। কিন্তু আমি আমার চিন্তায় মগ্ন ছিলাম বলে সেদিকে কান দিইনি। মিঃ লাহিড়ীর কথায় চেতনা ফিরে পেলাম যেন। তিনি তার স্ত্রীকে বলছিলেন, “হ্যা হ্যা গো, সে কথা কি তোমায় আমাকে বলে দিতে হবে? আমি নিজে হাতে এনে বৌমাকে দিচ্ছি। বৌমা আজ প্রথম দিন আমাদের ঘরে এসেছে। তাকে কি খালি মুখে যেতে দিতে পারি আমি”? তার কথা শুনে আমি একটু হেসে বললাম, “কাকু আমি কিন্তু বিশেষ কিছু খাব না। ও চা করে আনবে বলল, তাতেই হবে। আর কোন ঝামেলা করবেন না”। মিঃ লাহিড়ী আমার কথা শুনে অমায়িক ভাবে হেসে বললেন, “বৌমা আমাদের একটি মাত্র ছেলে। প্রায় তোমার স্বামীর বয়সীই হবে। সে বিয়ে থা করে জার্মানীতে সেটল করে পাকাপাকি ভাবে সেখানকার বাসিন্দাই হয়ে গেছে। সে যদি এখানে থাকত, তাহলে তোমারই মত একটা বৌমাও আমাদের বাড়ি উজ্জ্বল করে রাখতো সব সময়। আমাদের বুড়ো বুড়ির কপালে সে সুখ নেই। তাই তো এভাবে নিঃসঙ্গ জীবন কাটাচ্ছি আমরা। তুমি আজ আমাদের ঘরে এসেছ, এতে যে আমরা কত খুশী হয়েছি, সে তুমি কল্পনাও করতে পারবে না। তোমার কাকিমা আদর করে তোমাকে একটু মিষ্টিমুখ করাতে চাইছেন। সেটা স্বীকার না করে তোমার মত বুদ্ধিমতী সুন্দরী মেয়ে যে তার মনে দুঃখ দেবে না তা কি আর আমি জানি না? তবে ভেব না তুমি। খুব বেশী কিছু দেব না। সামান্যই এনে দেব” বলে ভেতরের একটা রুমে ঢুকে গেলেন। ভদ্রলোকের চালচলন দেখে আমি বেশ অবাক হলাম। একটু আগেই তিনি এমন ভাবে আমাকে তার শরীরে চেপে ধরে ছিলেন যে কাজের মেয়েটা না এলে ওখানেই বোধহয় আমার গুদে বাঁড়া ভরে দিতেন। আর এখন দেখ, নিজের বৌয়ের সামনে এসেই এমন মুখভঙ্গী করছেন যেন আমি তার নিজের মেয়ে। মেয়েকে আদর করে না খাওয়ালে যেন তার শান্তি হবে না। আবার আগের দিনই সে এই জানালায় দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে সেই মেয়ে আর মেয়ে জামাইয়ের চোদাচুদি দেখে মজা নিয়েছেন। অবশ্য তার এই ভোল পাল্টে যাবার পেছনে অন্য কারনও থাকতে পারে। নিজের স্ত্রীই শুধু নয়, এখন ঘরে তাদের কাজের ঝিটাও আছে। তাই হয়তো তিনি এমন সংযত আচরণ করছেন। হঠাৎ মনে হল আচ্ছা তার সাথে সাথে মিসেস লাহিড়ীও কি সেদিন আমাদের সে’সব দেখেছিলেন? তার অবশ্য নড়া চড়ার কোন শক্তি নেই। কিন্তু যদি সে মূহুর্তে জানালার দিকে মুখ করে থেকে থাকেন, তাহলে দেখতেও পারেন। এ সম্ভাবনার কথা মনে হতেই আমি মিসেস লাহিড়ীর বিছানার কাছে এসে একটু ঝুঁকে মুখটাকে তার মুখের লেভেলে এনে আমাদের জানালার দিকে তাকালাম। নাহ, এখান থেকে আমাদের ঘরের খানিকটা দেয়াল দেখা গেলেও বিছানাটা একেবারেই দেখা যাচ্ছে না। মনে মনে একটু আস্বস্ত হলাম এই ভেবে যে যা কিছু দেখার তা বুঝি একমাত্র মিঃ লাহিড়ীই দেখেছেন। কিন্তু পরক্ষণেই আরেকটা কথা মাথায় এল। আচ্ছা কাজের বৌটা কি ও’সময় এখানে ছিল? কি জানি। কিন্তু যদি থেকে থাকে তাহলে তো সর্বনাশ। সারা পাড়ায় সে’কথা ছড়িয়ে পড়বে। তবে মনে মনে এ’কথাও ভাবলাম, দেখে থাকলে তো এটাই দেখেছে যে আমি আমার স্বামীর সাথেই সেক্স করছিলাম। আর সব স্বামীই তাদের স্ত্রীদের সাথে সেক্স করে। তাই কিছুটা লজ্জাজনক হলেও কেলেংকারী হবার মত খুব বেশী কথা সে আর কী বলবে? খুব বেশী হলে এ’কথাই রটাতে পারে যে দিনের বেলায় ঘরের জানালা খোলা রেখেও আমরা স্বামী-স্ত্রী চোদাচুদি করি। আর তাতে অন্যের সম্মুখে আমাদের উপস্থিতিতে কেউ যদি এ’কথা বলে তবে খানিকটা লজ্জা পেলেও কেউ তো আমাদের খুব বেশী ঘাটাতে পারবে না। আমি আবার চেয়ারে বসে ব্যাপারটা নিয়ে ভাবতে লাগলাম। আর ঠিক একটু বাদেই মিঃ লাহিড়ী একটা বড় প্লেটে দু’তিন রকমের মিষ্টির সাথে কিছু সল্টেড বিস্কুট এনে প্লেটটা আমার হাতে দিয়ে বললেন, “নাও বৌমা। এই সামান্য মিষ্টিটুকু খেয়ে নাও”। আমি তার হাত থেকে প্লেটটা নিতে নিতেই প্রায় চেঁচিয়ে উঠে বললাম, “এ কী করেছেন কাকু! এত সব কে খাবে? না না কাকু প্লীজ এগুলো কমিয়ে দিন। আমি এমনিতেই মিষ্টি কম খাই আর এত মিষ্টি খেলে আমি তো মরেই যাব”। মিঃ লাহিড়ী আমার কথা শুনে বললেন, “কিচ্ছু হবে না। আর একদম দুষ্টুমি করবে না। তাড়াহুড়োর তো কিছু নেই। তুমি আস্তে আস্তে খেতে থাকো। আমি তোমার জল এনে দিচ্ছি। আচ্ছা বৌমা, তুমি কি হাতমুখ ধোবে নাকি? দাঁড়াও দাঁড়াও, তুমি বরং প্লেটটা এটার ওপরে রেখে আমার সঙ্গে এসো। আমি তোমাকে বেসিনটা দেখিয়ে দিচ্ছি” বলে একটা ছোট সেন্টার টেবিল ঘরের একপাশ থেকে টেনে এনে আমার সামনে রাখলেন। আমি মনে মনে ভাবলাম বেসিন দেখাবার বাহানায় বৌ আর কাজের মেয়েটার চোখের আড়াল হলেই বুড়ো আবার একটা ছোটখাটো হামলা করতে পারে আমার ওপর। আর আমি তো বলতে গেলে তার দম পরীক্ষা করতেই এসেছি। তাই এ’টুকু সুযোগ তাকে দেওয়াই উচিৎ। কিন্তু এই মূহুর্তে কাজের মেয়েটা আশেপাশেই কোথাও আছে বলে নিজেকে সতর্ক করে দিয়ে ভাবলাম নাহ, এখন কোনরকম উস্কানি না দেওয়াই ভাল। কাজের মেয়েটা বেরিয়ে যাবার পর দেখা যাক। হাতে তো এখনও অনেকটা সময় আছে আমার। এই ভেবে আমি প্লেটটা নামিয়ে রেখে একটু হেসে বললাম, “ঠিক আছে কাকু। আমার হাত মুখ ধোবার প্রয়োজন নেই। এমনিই হবে”। মিঃ লাহিড়ী তবু আমার দু’কাঁধ ধরে আমাকে আলতো করে চেয়ার থেকে টেনে ওঠাবার চেষ্টা করতে করতে বললেন, “বাইরে থেকে এলে খাবার আগে হাত মুখটা একটু ধুয়ে নিতে হয় বৌমা। সে’কথা কি জানো না? এসো আমার সাথে এসো”। আমার একটা হাত ধরে তিনি প্রায় টানতে টানতে কিচেনের সামনে দিয়ে আমাকে একদিকে টেনে নিয়ে বাথরুমের দরজার সামনে এনে বললেন, “যাও বাথরুমে গিয়ে ভাল করে হাত মুখ ধুয়ে এসো” বলে আমাকে প্রায় ঠেলেই বাথরুমের ভেতরে ঢুকিয়ে দিলেন। আমি বাথরুমের ভেতরে ঢুকে যেতেই অপ্রত্যাশিত ভাবে তিনি পেছন থেকে আমাকে আচমকা টানতেই আমি তার দিকে ঘুরে দাঁড়ালাম। আর তিনি সাথে সাথে আমার বাম স্তনটা হাতের থাবায় ধরে টুক করে একটু টিপে দিয়েই হাসতে হাসতে বললেন, “ওদিকে হ্যাঙ্গারে টাওয়েল আছে, বৌমা” বলেই চট করে বাথরুমের দরজা থেকে সরে গেলেন। এমন অতর্কিত ভাবে তিনি যে আমার স্তন টিপে দিতে পারেন সেটা আমি কল্পনাও করতে পারিনি। আমি কোন রিয়েকশন দেখাবার আগেই তিনি খুব দ্রুত সরে গেলেন। আমি ভদ্রলোকের দুষ্টু বুদ্ধি দেখে মনে মনে তার তারিফ না করে পারলাম না। সত্যি সাংঘাতিক খেলুরে মানুষ। দু’দুবার তিনি আমার ওপর শারীরিক আক্রমণ করলেন। কিন্তু দু’বারই এক মূহুর্ত আগেও আমি তার কোন আন্দাজ করতে পারিনি। ছোট বেলায় বান্ধবীদের সাথে আমরা খুনসুটি করতাম। কাউকে আন্দাজ করার সুযোগ না দিয়েই আমরা একে অপরের স্তনে গুদে হাত দিতাম। তাতে যৌন সুখ খুব বেশী না পেলেও সেই রোমাঞ্চক অনুভূতির স্বাদই আলাদা ছিল। মনে হত সত্যি একটা কাজের মত কাজ করে ফেললাম বোধহয়। ষাট বছরের এক বৃদ্ধ আজ আমার অজান্তেই আমাকে সেই ছোটবেলার সুখের মূহুর্তে নিয়ে যাচ্ছেন যেন। মনে মনেই মূহুর্তটাকে বেশ উপভোগ করলাম। ভাবলাম চুদে সুখ দিতে না পারলেও মিঃ লাহিড়ীর খুনসুটিতে অনেক দিন আগে হারিয়ে যাওয়া সেই রোমাঞ্চ যেন ফিরে পেলাম। হাত মুখ ধুয়ে আবার মিসেস লাহিড়ীর রুমে এসে চেয়ারে বসে প্লেট হাতে তুলে খাওয়া শুরু করলাম। মিঃ লাহিড়ীকে দেখতে পেলাম না আশে পাশে। খেতে খেতে ভাবলাম আজ কি এমনভাবে তিনি আবার আমার শরীরে হাত দেবেন? মিসেস লাহিড়ী আমার দিকে তাকিয়ে থেকে আবার গোঁ গোঁ করতে লাগলেন। আমি খুব মন দিয়ে তার গোঁঙানি শুনে বোঝবার চেষ্টা করলাম তিনি কী বলতে চাইছেন। মনে হল উনি যেন আমাকে বলতে চাইছেন যে আমি আসাতে উনি খুব খুশী হয়েছেন। আমি কিছু না বলে তার দিকে চেয়ে একটু মিষ্টি করে হাসলাম শুধু। কিন্তু তার গোঁঙানি শুনেই মিঃ লাহিড়ী কিচেন থেকে বেরিয়ে এসে স্ত্রীর দিকে চেয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কিছু বলছিলে সর্বাণী”? এবারে আমি তার নামটা জানতে পারলাম। মিঃ লাহিড়ীর কথা শুনে মিসেস লাহিড়ী ঠিক আগের মত করেই গোঁ গোঁ করতে লাগলেন। তার গোঁঙানি থামতেই মিঃ লাহিড়ী আমার দিকে চেয়ে বললেন, “বৌমা, শোনো তোমার কাকিমার কথা। উনি বলছেন যে তোমাকে আমাদের বাড়িতে দেখে উনি খুব খুশী হয়েছেন। তাই তুমি যেন রোজ অন্ততঃ একবার করে হলেও এসে তাকে দেখে যাও” বলেই তার স্ত্রীর দিকে মুখ করে বললেন, “তুমি তো এমন ভাবে বলছ, বৌমার যেন আর কোন কাজকর্ম নেই। তারও তো স্বামী সংসার আছে, মেয়ে আছে। সংসারের কাজকর্ম সেরে সে রোজ কি আমাদের কাছে আসতে পারবে বলো? তুমি দেখোনি, কতদিন ধরে তাকে আমি আসতে বলছিলাম। এতদিন বাদে আজই সে সুযোগ করে আসতে পেরেছে। তাকে পেয়ে তোমার মত আমিও তো খুব খুশী হয়েছি। কিন্তু তাই বলে ওর ওপর কোন জুলুম করা আমাদের একেবারেই ঠিক হবে না। তুমি এমন অন্যায় আবদার করো না একেবারেই। ওর সময় সুযোগ হলে, আর আমাদের যদি ওর ভাল লেগে থাকে, তাহলে পরেও কখনো নিশ্চয়ই আসবে। কিন্তু আমরা কোন জোরাজুরি করব না” একটু থেমেই আবার প্রায় স্বগতোক্তির মত করে বললেন, “তোমার নিজের পেটের ছেলেই তো তোমাকে ভুলে গেছে, আর কাকে নিয়ে বাঁচতে চাইছ তুমি”। আমি খেতে খেতেই মিসেস লাহিড়ীর দিকে চেয়ে বললাম, “আসলে ঠিক তাই কাকিমা। আপনাদের জামাই আর নাতনীকে অফিসে স্কুলে পাঠাতে পাঠাতেই বেলা ন’টা দশটা বেজে যায়। আর তারপর ঘরের কাজকর্ম সামলে সত্যি বেরোনো হয়ে ওঠে না। আর আমরা তো এখানে বেশীদিন আর নেই। আপনাদের জামাইয়ের ট্রান্সফার হতে চলেছে কলকাতাতে। খুব শিগগীরই হয়তো চলে যেতে হবে। হয়তো দু’তিন সপ্তাহেই। কিন্তু তবু বলছি, আমরা যে ক’দিন এখানে আছি, এর মধ্যে আবার আসবার চেষ্টা করব”। আমার কথা শুনেই মিঃ লাহিড়ী প্রায় চমকে উঠে বললেন, “সে কি বৌমা! তোমরা সত্যি এত তাড়াতাড়িই চলে যাবে”? আমি বললাম, “হ্যা কাকু। সব মোটামুটি পাকাই হয়ে গেছে। আর দিন পনেরো বাদেই দীপ কলকাতা অফিসে গিয়ে কোথায় পোস্টিং দেবে এ ব্যাপারে কথাবার্তা বলে আসবে। আর সেটা হয়ে গেলেই হয়তো চলে যেতে হবে। তবে সামনেই মেয়ের পরীক্ষা। ফেব্রুয়ারীতে। দীপকে যদি তার আগেই চলে যেতে হয়, তাহলে আমি মেয়েকে নিয়ে আরও কিছুদিন এখানে থাকব। ওর পরীক্ষা পেরিয়ে গেলেই আমরা পাকাপাকি ভাবে চলে যাব। বোঝেনই তো ওদের চাকরীতে এটাই সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার। প্রতি দু’বছর তিন বছর বাদেই ওদের বদলি হয়ে যেতে হয়”। আমার কথা শুনেই মিঃ লাহিড়ীর মুখটা যেন শুকিয়ে গেল। খুব আফসোসের সুরে বলতে লাগলেন, “ঈশ, দেখো একেই বলে দুর্ভাগ্য। সেই কত বছর আগে থেকে তোমাদের চিনি। শুধু মনে মনে স্বপ্নই দেখেছি তোমাকে নিয়ে। আজ জীবনে প্রথমবার তুমি আমার ঘরে এলে, আর আজই এমন একটা দুঃসংবাদ শুনতে পেলাম”। মিসেস লাহিড়ীর মুখের দিকে চেয়ে মনে হল, তার মুখে একটু আগে যে খুশীর ছোঁয়া দেখেছি, সেটাও যেন মিইয়ে গেছে। আমি শেষ বিস্কুটের টুকরোটা মুখে ফেলে চিবোতে চিবোতে বললাম, “যাবার কথা মনে এলেই আমার মনটাও বেশ খারাপ হয়ে যায় কাকু। প্রায় ষোলো বছর আমরা এখানে আছি। অনেক বন্ধু বান্ধব হয়ে গেছে এখানে। এদের সবাইকে ছেড়ে যেতে হবে ভেবেই মনটা খারাপ হয়ে যায়। এখন পাণ্ডুতে এসে অবশ্য অনেক বন্ধুদের সাথেই আর আগের মত দেখা সাক্ষাৎ হয়ে ওঠে না। তবু মাঝে মাঝে তো হয়েই থাকে। কলকাতা চলে গেলে সেটাও আর হবে না। মেয়েটারও মনের একই অবস্থা। ও তো এই গৌহাটিতেই ছোট থেকে বড় হয়েছে। এখানেই ওর সব বন্ধু বান্ধব। কিন্তু দীপের ট্রান্সফার হয়ে গেলে বিকল্প আর কোনও পথও তো থাকবে না। বাধ্য হয়েই মেনে নিতে হবে। তবে সেখানেও একজন খুব কাছের মানুষকে আবার নতুন করে কাছে পাবো আমরা। তাকে আমার মেয়ে বড় মাসি বলে ডাকলেও, সে আমার প্রায় মায়ের মত। তাকে কাছে পাবো বলে দুঃখের মাঝেও যেন খানিকটা স্বস্তি পাচ্ছি”। খাওয়া শেষ করে আমি রুমালে হাত মুখ মুছতেই মিসেস লাহিড়ী আবার গোঁ গোঁ করে কিছু একটা বলতে লাগলেন। ভদ্রমহিলার চোখের মণি দুটোই শুধু সচল আছে বোঝা যাচ্ছে। বাকি শরীরের কোথাও প্রাণের চিহ্ন মাত্র নেই। তার কথা শুনে মিঃ লাহিড়ী একবার ডানদিকে দরজার দিকে দেখে নিজের মাথা নিচু করে তার স্ত্রীর কানের কাছে মুখ নিয়ে খুব আস্তে আস্তে বললেন, “না সর্বাণী, সেটা এখন কিছুতেই সম্ভব নয়। ফুলন আছে না এখন ঘরে! এখন ও সব করতে গেলে আমাদের সাথে সাথে বৌমারও বিপদ হবে। আমরা কি তাকে বিপদে ফেলতে পারি, বলো? তবে তুমি ভেবো না। বৌমা খুব ভাল মেয়ে। এমন সুযোগ সে আমাকে দেবেই পরে কখনো। তখন তোমার সাধ পূর্ণ করব আমি। আজ তুমি অমন বায়না ধরো না লক্ষ্মীটি, কেমন”? আমি তার কথা শুনে এবার একটু অবাকই হলাম। কিসের কথা বলছেন মিসেস লাহিড়ী? কিসের বায়না ধরছেন তিনি? পরে আবার কোন সুযোগ দেবার কথা বলছেন লাহিড়ীবাবু? এমন সময় কাজের বৌটা দু’কাপ চা এনে আমার হাতে একটা কাপ দিয়ে বেশ খুশী খুশী মুখে বলল, “আজ আমার কী সৌভাগ্য গো দিদিমণি। তোমাকে আমার হাতের তৈরী করা চা খাওয়াতে পারছি। তুমি যে এ দাদু দিদিমার চেনা লোক, তা তো জানতাম না। জানা থাকলে দাদুকে অনেক আগেই বলতাম তোমাকে ডেকে আনতে”। আমি ওর হাত থেকে চায়ের কাপ হাতে নিয়ে একটু হেসে বললাম, “বাবা, আমি যে এত ভিআইপি তা তো জানা ছিল না” বলে বৌটার মুখের দিকে তাকালাম। মোটা সোটা মেয়েটার গায়ের রঙ প্রায় কালো হলেও মুখটা ভারী মিষ্টি দেখতে। চোখ মুখ দেখেই বোঝা যায় খুব কথা বলার অভ্যেস আছে। আর বুকের দিকে তাকিয়ে আমার বুকও কেঁপে উঠল। আটো ব্লাউজ ব্রার তলায় বড় বড় স্তন দুটো বেশ উঁচিয়ে আছে। এ ধরণের কাজের মেয়েগুলো ঘরের মালিকের সাথে অনেক কীর্তিই করে থাকে। ভাগ্যিস আমাদের রূপসী এমন নয়। এই মেয়েটা হলে আমার চিন্তার শেষ থাকত না। ওর স্তনের সাইজ দেখেই দীপ পাগল হয়ে উঠত। এমন সাইজের স্তনের ওপর দীপের দারুণ লোভ, সেটা আমি জানি। যদিও দীপের স্বভাব আমি জানি। কাজের মেয়ের সাথে সে যে চোদাচুদি করতে চাইবে এতটা নিচু স্তরের মানসিকতা যে তার নেই সে আমি খুব ভালভাবেই জানি। কিন্তু কথায় বলে না ঘি আর আগুন....। ছলা কলা করে এ মেয়ে ঠিক পটিয়ে নিত তাকে। আর দীপ তো এই মেয়েটার বিশাল সাইজের দুধ দেখলেই পাগল হয়ে যেত। বৌটা মিঃ লাহিড়ীর হাতে চায়ের কাপ ধরিয়ে দিয়ে বলল, “না গো দিদিমনি, তুমি তো জানো না। এ পাড়ার সকলেই বলে তোমার মত সুন্দরী ভদ্রলোকের বৌ এ তল্লাটে আর একটাও নেই। সেই তোমাকে নিজের হাতের চা খাওয়াতে পারছি, এ কি কম কথা? আজ বিকেলেই আমি বেলা মালতীদের বলব। আর ওরা তো শুনে বিশ্বাসই করবে না যে আমি সত্যি কথা বলছি। কিন্তু আমি তাদের বলব ...” মিঃ লাহিড়ী তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “হয়েছে হয়েছে, তোকে আর অত ব্যখ্যা করতে হবে না। যা রান্না ঘরে গিয়ে তাড়াতাড়ি রান্নাটা সেরে ফেল। তোকে আর বৌমার রূপের প্রশংসা করতে হবে না। আমরাও জানি আমাদের এ বৌমা এ তল্লাটের সবচেয়ে সুন্দরী মহিলা। এমনিতেই আজ বেশ দেরী করে এসেছিস। তোর দিদিমার খাবার সময় হয়ে যাবে”। বৌটা কিচেনের দিকে যেতে যেতে আবার ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “হ্যা গো দাদু, ঠিক কথাই বলেছ। আজ সত্যি একটু দেরী হয়ে গেছে আসতে। কিন্তু তুমি তো জানোই, কেবল তোমার বাড়ি থেকেই আমি কাজ শেষ করে সময় মত বেরোতে পারি। অন্য সব বাড়িতে গেলেই তো পুরুষ মানুষ গুলো আমাকে আসতে দিতেই চায় না। এই ফুলনকে আর একটু সময় আঁটকে রাখার জন্যে তাদের কত যে টাল বাহানা, সে তুমি না দেখলে বিশ্বাস করবে না। তাদেরকেও তো একটু আধটু খুশী রাখতে হয়। নইলে চাকরি চলে যাবে যে। শুধু মাস মাইনে দিয়ে কি আর সংসার চলে? ভগবান টাকা পয়সা না দিলে কি হবে, বিয়ের আট বছরের মধ্যেই চার চারটে ছেলে মেয়ে দিয়েছে। তার ওপর স্বামীরও তেমন আয় নেই। সংসারটা চালাতে তো হবে। ছেলেমেয়েগুলোর মুখে দু’বেলা দু’মুঠো খাবার তুলে দিতে পারছি তো এই বাড়ি বাড়ি কাজ করেই। তাই সকলের মন রেখেই চলতে হয়। সে তোমরা বড়লোকেরা বুঝবে নাগো দাদু। শুধু তোমার বাড়িতেই আমি কম পয়সা পাই। কিন্তু তবু তো না এসে পারি না। দিদিমার এমন অবস্থা দেখেই আসি। অবশ্য যত বুড়ো হয়ে গেছ আর যেটুকু কাজ আমি তোমাদের এখানে করি, তার তুলনায় পয়সা তুমি খারাপ দাও না। সে জন্যেই আসি। তবে তুমি যদি মাঝে মধ্যে একটু বেশী বখশিস দাও, তাহলে ভাল হয়। আর আমি তো কতবার বলেছি তোমার বখশিসের বদলে আমি তোমার জন্য সব ......” মিঃ লাহিড়ী এবার ফুলনকে ধমক দিয়ে তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “হয়েছে, হয়েছে। এই সুন্দরী দিদিমনিকে সামনে পেয়ে তোকে আর অত রামায়ন গান করতে হবে না। এবার রান্নাটা শেষ কর গিয়ে”। ফুলন একটা কচি খুকীর মত হি হি করে হেসে কিচেনের দিকে যেতে যেতে বলল, “যাচ্ছি বাবা যাচ্ছি। দু’দণ্ড কথাও কইতে দাও না তুমি। কিন্তু আজ কিন্তু আমাকে পঞ্চাশটা টাকা দিতেই হবে, আগে থেকেই বলে রাখলাম”। ফুলনের কথা শুনে আমি বেশ অবাকই হলাম। ওর মত কাজের মেয়েরা বাড়ির পুরুষদের সাথে কী করে বাড়তি উপার্জন করে থাকে, তা প্রচ্ছন্ন ভাষায় কি সহজ ভাবেই না বলে দিল! আর মিঃ লাহিড়ীকে নিয়েও যা বলল, তাতে তো মনে হয় তার সাথেও কিছু কিছু করেই থাকে। মনে মনে ভাবলাম অন্য বাড়ির পুরুষদের মত সুখ মিঃ লাহিড়ী দিতে না পারলেও, যতটুকু সুখ মিঃ লাহিড়ী তার কাছ থেকে নিয়ে থাকেন, সে তুলনায় পয়সা ভালই দিয়ে থাকেন, এ’কথাই তো বলল। সুতরাং এটা তো পরিস্কারই বোঝা যাচ্ছে যে মিঃ লাহিড়ীর চোদার ক্ষমতা কমে গেছে। তিনি বোধহয় ফুলনের সাথে কেবল হাত আর মুখের সুখই নিয়ে থাকেন। মিসেস লাহিড়ীর গোঁঙানি শুনে আমার ভাবনায় ব্যাঘাত হল। মিঃ লাহিড়ী স্ত্রীর মুখের দিকে চেয়ে তার কথা শুনে আমার দিকে মুখ করে বলল, “ফুলন মেয়েটা এমনিতে ভালই, জানো বৌমা। কিন্তু বড্ড বেশী বাজে বকে। কিন্তু কথায় আছে না, অভাবে স্বভাব নষ্ট। ওর অবস্থাও ঠিক তাই। তবে তুমি ওর কথায় কিছু মনে করো না বৌমা”। আমি তাড়াতাড়ি তার কথার জবাবে বললাম, “না না কাকু। আমি ওর কথায় তেমন কান দিই নি। আর ঠিকে কাজের মেয়েগুলো প্রায় সকলেই এমন হয়। তবে আমার কপাল ভাল, আমাদের কাজের মেয়েটা এমন স্বভাবের নয়। কথাও যেমন কম বলে, তেমনি কাজে কর্মেও বেশ ভাল”। মিঃ লাহিড়ি আমার কথা শুনে চায়ের কাপে একটা চুমুক দিয়ে বললেন, “তোমার মত সুন্দরী যার স্ত্রী, তার কি আর ওসবের প্রয়োজন হয়? দীপবাবু সত্যিই খুব ভাগ্যবান। নইলে তোমার মত এমন স্ত্রী ক’জনের কপালে জোটে, বলো তো”? আমিও এক চুমুক চা খেয়ে বললাম, “না না কাকু, এটা কিন্তু আপনি বাড়িয়ে বলছেন। আমার তো মনে হয়, আমিই অনেক ভাগ্য করে ওর মত একটা স্বামী পেয়েছি” এই বলে চায়ের কাপটা টেবিলে রেখে আমি উঠতে উঠতে বললাম, “আচ্ছা কাকু, আজ তাহলে আমি উঠছি এখন”। মিঃ লাহিড়ী আমার কথা শুনে হন্তদন্ত হয়ে বললেন, “এখনই চলে যাবে বৌমা? পান খাবে তো তুমি? না অভ্যেস নেই”? আমি চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়াতে দাঁড়াতে বললাম, “না কাকু, পান খাবার তেমন অভ্যেস নেই আমার। তবে এ সময় একটু খেতেও পারি। দিন তাহলে” বলতে বলতে আমি মিসেস লাহিড়ীর বিছানার কাছে এসে দাঁড়ালাম। মনে মনে ভাবলাম আর একটু সুযোগ দিয়েই দেখা যাক না কি হয়। যদি কাজের বৌটার চোখ এড়িয়ে আরও কিছু খুনসুটি করতে চায় মিঃ লাহিড়ী। মিঃ লাহিড়ী আমার কথা শুনে খুব খুশী হয়ে বললেন, “বেশ তো, তাহলে এ ঘরে এস। পানের সরঞ্জাম সব ওখানেই আছে। ওগুলো আর টেনে এখানে আনছি না” বলে সামনের বেডরুমের দিকে যেতে লাগলেন। আমি তার কথার জবাবে বললাম, “ঠিক আছে কাকু, আপনি তৈরী করতে থাকুন। আমি কাকিমার সাথে একটু কথা বলে আসছি। আর হ্যা, আমার পানে শুধু চুন সুপুরী দেবেন। জর্দা টর্দা কিছুই দেবেন না” বলে মিসেস লাহিড়ীর কাছে গিয়ে তার গালে আলতো করে হাত বুলিয়ে বললাম, “কাকিমা, আজ তাহলে আসছি আমি। আর বসা সম্ভব হচ্ছে না আজ। আরেকদিন সময় করে আসব’খন। আর আপনি তো জানেনই যে আমি আপনাদের এই পাশের ফ্ল্যাটেই থাকি। প্রয়োজন হলে ডাকবেন। আজ তাহলে আসি, কেমন”? মিসেস লাহিড়ীর চোখের তারা দুটো একটু নড়ে উঠল। গোঁ গোঁ করে কি বলতে চাইলেন সেটা আর আমি বুঝতে পারলাম না। তবু আন্দাজে ঢিল মেরেই বললাম, “হ্যা কাকিমা, আসব। আপনি ভাল থাকবেন” বলে সামনের ঘরের দিকে চলে গেলাম। যাবার আগে শেষ বারের মত জানালা দিয়ে আমাদের ঘরের দিকে একনজর তাকিয়ে দেখলাম। পাশের ঘরে একটা ডাবল বেডের সাথে ছোট খাটো একটা সোফা সেট ছাড়াও আরও কিছু আসবাব ছিল। মিঃ লাহিড়ী সোফায় বসে পান সাজাচ্ছিলেন। আমাকে দেখেই বলে উঠলেন, “এস বৌমা। বসো এখানে” বলে তার পাশের সোফার দিকে ইশারা করলেন।​