বিংশতি পর্ব মধুচ্ছন্দা আর্ণিকার শিশি নিয়ে বলল,জিভটা বের কর। সীমা জিভ বের করতে কয়েক ফোটা আর্ণিকা জিভের উপর ফেলল।সীমার মনটা বেশ খুশি খুশি,অনেক দিনের কৌতুহল আজ মিটলো। --আচ্ছা মধুদি কিছু হবেনা তো? --কি আবার হবে?প্রথমবার এরকম সবারই হয়।পরে আরেকটা ট্যাবলেট দেব। অন্যদিকে তাকিয়ে মিট মিট লাজুক হাসে। --তোর ঘরে যা।চৈতির আসার সময় হয়ে গেল। ট্রেনে ওঠার পর থেকে লোকটা পিছনে বাড়া ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।মুখ তুলে দেখলো, বোকাচোদা চোখ বুজে গভীর ধ্যানে মগ্ন,কোনো দিকে নজর নেই।কিছু বলতে পারে না ঝিনুক।এত গাদাগাদি ভীড় কিছু বললে "দিদি ট্যাক্সি করে যান" ইত্যাদি নানা মন্তব্য ছুটে আসবে।হাত দিয়ে বাড়াটা ধরে সরিয়ে দিলে লোকটা আরো খুশি হবে। বাড়ার চাপ খেতে খেতে শিয়ালদা এসে ভীড় ঠেলে কোন মতে নেমে কয়েক পা এগিয়েছে,অমনি কানের কাছে ফিসফিস করে কে যেন বলল,কাছাকাছি জায়গা আছে? ঘুরে তাকাতে দেখল ট্রেনের সেই লোকটা,মাথা গরম হয়ে গেল।যা থাকে কপালে ভেবে, ঝিনুক ডান হাতে ঠাস করে এক চড় কষিয়ে দিল লোকটার গালে। কোথা থেকে পিলপিল করে লোক জমে গেল। "কি ব্যাপার ম্যাম--কি ব্যাপার ম্যাম?" প্রশ্নে ছেকে ধরলো তাকে।ভীড়ের মধ্যে তন্ন তন্ন করে খোজে ঝিনুক কি ব্যাপার কর্পুরের মত উধাও হয়ে গেল লোকটা? 'না কিছু না ' বলে ঝিনুক এক নম্বর গেটের দিকে পা বাড়ালো।পিছনে হাত দিয়ে দেখল ভিজে ভিজে লাগছে কিনা।ষ্টেশন থেকে বেরিয়ে দেখলো,লোকটা উলটো দিকের ফুটপাথে দাঁড়িয়ে তার দিকে তাকিয়ে মিটমিট করে হাসছে। কটমটিয়ে তাকাতে অন্য দিকে মুখ ঘুরিয়ে দ্রুত হাটতে শুরু করলো।এবার ঝিনুক হেসে ফেলে তার মনে আর রাগ নেই। বোদা ছেলেটা বেশ নিরীহ মত।গুদিম্যাম তো প্রথমে মেল পারশন রাখতে রাজি ছিলেন না। এতগুলো মেয়ে তাদের মধ্যে কিছু একটা ঘটবে না তা কে বলতে পারে।এখন সবাই নিশ্চিন্ত।সোনালি বোকা মানুষটাকে নিয়ে মজা করতে ভালবাসে।সারাদিনের ক্লান্তির পর শেল্টারে ফিরলে একটা অন্যরকম মানুষকে দেখলে ভাল লাগে। সারল্য মাখানো নিষ্পাপ দৃষ্টি চা নিয়ে হাজির হবে বোদা।ওর সঙ্গে কথা বলতে ভাল লাগে কিন্তু সব সময় এত ব্যস্ত থাকে কথা বলার সময় কোথা। এদিক ওদিক ঘুরে বৈদুর্য শেল্টারে ফিরে আসে। চারুমাসী বলল,গুদিম্যাম তোমারে ডাকতেছে। বৈদুর্য প্রমাদ গোনে আবার কি হল?ম্যাডামের ঘরের সামনে গিয়ে উসখুশ করে।ভিতর থেকে গুদিম্যাম বলেন,কাম অন।বৈদুর্য ভিতরে ঢুকলে জিজ্ঞেস করেন,নীচে করিডরে থাকতে তুমার অসুবিধা হচ্ছে? বৈদুর্য কি বলবে বুঝতে পারে না।ম্যাম হঠাৎ কেন এ প্রশ্ন করছেন ভেবে চিন্তিত হয়। --আমি তুমাকে কথা দিয়েছিলাম কিন্তু দারোয়ানটা এতদিনে একটা লোক ঠিক করতে পারলো না। --ঠিক আছে ম্যাম।মশারা একটু জ্বালায় আপনি কিছু ভাববেন না ম্যাম।আমার অভ্যেস আছে। --দেখছি কি করা যায়।এখন যাও সবার আসার সময় হয়ে গেল। বৈদুর্য চলে যেতে গোদেলিয়েভ অবাক হয়ে বাইদুজের কথা ভাবে।আজকের দিনের মানুষের অভিযোগের শেষ নেই,বাইদুজ আলাদা তার কারো বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ নেই নীরবে কাজ করে চলেছে।চারুই মনে করিয়ে দিল। সোনালিদের ঘর একেবারে শেষ প্রান্তে।চা দিতে দিতে বৈদুর্য সোনালি ম্যামের ঘরে আসতে ঝিনুক বলে,আর কাউকে চা দিতে বাকী নেই তো? --আপনারাই শেষ।হেসে বৈদুর্য বলে। --আচ্ছা বোদা তুমি তো বিবাহ করো নি?ঝিনুক জিজ্ঞেস করে। --না সে সৌভাগ্য হয় নাই। ঝিনুক আর সোনালি চোখাচুখি করে হাসে।সোনালি জিজ্ঞেস করলো, বিয়ে করা কি সৌভাগ্যের ব্যাপার? --আমি একটা কথার কথা বললাম।আসলে সে যোগ্যতা আমার হয় নাই। --তোমার বাড়িতে কে কে আছে? --বাবা মা আছে আবার নাইও বলতে পারেন। ঝিনুক রহস্যের গগ্ধ পায় জিজ্ঞেস করে,বুঝলাম না। --খেটে খুটে আসলেন,আপনারা চা খান।আমার মত মানুষের কথা শোনা সময় নষ্ট করা। --এবার বুঝেছি। মেয়েদের সঙ্গে কথা বলা তোমার অপছন্দ। বৈদুর্য অপ্রস্তুত বোধ করে।তারপর সঙ্কুচিতভাবে বলে,আমি ঠিক গুছিয়ে কথা বলতে পারি না,তাই ভয় হয় কি বলতে কি বলে ফেলি। সোনালি ভ্রু কুচকে বৈদুর্যকে দেখে।ঝিনুক একবার সোনালিকে দেখে বলে,তোমার যা ইচ্ছে বলতে পারো আমরা কিছু মনে করবো না। --কি বলব,আমার মাও ছিল মেয়ে। --মা-ও ছিল মানে?তুমি যে বললে,বাড়িতে তোমার মা-বাবা আছেন। --তা আছে।আমার মা মারা যাবার পর বাবা আবার বিয়ে করে।শাস্ত্রে বলে নারী বিচিত্র রুপিনী।আমি তাদের খুব শ্রদ্ধা করি।এক-একজনের কাছে তার এক-এক রুপ। আমার নতুন মায়ের আমাকে নিয়ে অশান্তি। --ও বাবা তুমি শাস্ত্রও জানো।অনেক শেখার আছে তোমার কাছে।সোনালির কথায় খোচা ছিল। --কি যে বলেন দিদিমণি আপনারা স্কুলে পড়ান--শিক্ষা দেন,আমি আপনাদের কি শেখাবো? আমি আসি দিদিমণি? বৈদুর্য চলে যেতে ঝিনুক বলে,সোনালি তোর ওভাবে কথা বলা ঠিক হয় নি।কি মনে করলো বলতো? চৈতালি অফিস থেকে ফিরে দেখলো,মধুদির বেশ খুশি খুশি ভাব।অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করে,কি মধুদি তোমার শরীর কেমন আছে? --এখন ভাল আছি।বজুকে দিয়ে আর্ণিকা আনিয়ে কয়েক ফোটা খেয়ে এখন ভাল আছি। ব্যাগ নামিয়ে চাদরের দিকে নজর পড়তে ঝুকে পরীক্ষা করে,লাল মত কিসের দাগ? রক্ত মনে হচ্ছে?মধুছন্দা মুখ ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকান। --মধুদি আমার চাদরে রক্তের দাগ এল কোথা থেকে?কি ব্যাপার বলতো?কালকেই কাচানো চাদর পেতেছি। মধুছন্দা এগিয়ে এসে ভাল করে দেখে বলেন,তাই তো?রক্তের দাগ মনে হচ্ছে?দাড়া লন্ড্রিতে পাঠিয়ে দিচ্ছি,কি যে কাচে আজকাল। বৈদুর্যকে দেখতে পেয়ে মধুদি ডেকে বললেন,বজু এই চাদরটা লন্ড্রিতে দিয়ে আসবে তো? বৈদুর্য ভাবে,চৈতালিদি তো অফিসে গেছিল তাহলে ঐটা কে ছিল? এরকম শুটকো নয় তার শরীর? সীমাদি নয়তো?বৈদুর্য চাদর নিয়ে চলে যেতে চৈতালি জিজ্ঞেস করলো,এই বুঝি তোমার আর্ণিকার বোতল? মধুছন্দার মুখে লাল ছাপ পড়ে,লাজুকভাবে বলেন,কি যে বলো না তুমি? --একা একাই সারলে?মধুদি তুমি খুব স্বার্থপর। --তুমি এমন করছো যেন ও পালিয়ে যাচ্ছে।দাড়াও আমি ব্যবস্থা করছি। --থাক হয়েছে আমার জন্য তোমাকে ভাবতে হবে না।এই বয়সে মানুষের এত খাই হয় জানা ছিলনা। --তুমিও কচি খুকিটি নও।এত জ্বলুনি কিসের? --আমার বিছানায় কেন?নিজের বিছানায় চোদাতে পারতে? গোলমাল শুনে পাশের ঘর থেকে কয়েকজন দরজায় ভীড় করে।সাময়িক তাদের বচশা থেমে গেল।চৈতালি থেমে গেলেও মনে মনে গজগজ করতে থাকে।ইচ্ছে ছিল দুজনে মিলে তা না সেয়ানা মাগী একা একাই--?একা না আর কাউকে জুটিয়েছিল?সন্দিগ্ধ চোখে মধুচ্ছন্দাকে লক্ষ্য করে। চৈতি ওর জন্য কত ভেবেছিল আর ওই কিনা শেষে স্বার্থপর।গা ম্যাজ-ম্যাজ করছে অফিস যাবনা।ন্যাকামি তখনই কেমন সন্দেহ হয়েছিল। --শোনো চৈতি--। --থাক আর বলতে হবেনা।খল থাকলে নোড়ার অভাব হবে না। মধুচ্ছন্দা কথা বাড়ায় না চৈতি ক্ষেপে আছে।পরে ঠাণ্ডা হলে কথা বলা যাবে।নোড়ার অভাব হবেনা ঠিকই কিন্তু এরকম নোড়া সচরাচর পাওয়া যায়না। থালার মত চাঁদ উঠেছে আকাশে।সেদিকে তাকিয়ে মনটা ধিরে ধীরে শান্ত হতে থাকে।কতকাল দেখা হয়না মিমিদির সাথে।কলেজ স্ট্রীট যাওয়া হলনা আজ।রিনা ম্যামকে হস্টেল হতে বের করে দেওয়া হয়েছে।মধুদির সঙ্গে তার পার্থক্য কোথায়? --তমার মন খারাপ? পিঠে স্পর্শ পেতে চমকে পিছন ফিরে দেখল গোদেলিয়েভ ম্যাম।বৈদুর্য অর্থহীন হাসল। --কেউ মিসবিহেভ করেছে? --না ম্যাম।বৈদুর্য ভাবে মিস বিহেভ আর মিসিউজ একনয়। --আমাকে বলবে। বোইদুর্যের চোখে জল এসে যায় এই ফরাসিনী মহিলার কথায়।মায়ের কথা মনে পড়ল।মা বলতো।হুলো মনে করবি ভগবানের সেবা করছি।তাহলে মনে কোনো গ্লানি থাকবেনা।