নবম পর্ব সকালে বেরিয়ে সন্ধ্যে বেলা ফিরেছে সুভদ্রা।নীচে নেমে তালা খুলে নিজের ঘরে ঢুকে সুইচ টিপে আলো জ্বালিয়ে পাখা চালিয়ে দিল। সুরোদির আসার সময় হয়ে এল।কি যে করে না মাম্মী,কতক্ষন লাগে?দরজা খোলার শব্দ পেয়ে প্রমাদ গোনে,মনে হচ্ছে সুরোদি এলো।হ্যা সুরোদি সোজা রান্না ঘরের দিকে যাচ্ছে। সুভদ্রা ডাকল,সুরোদি এত সকাল সকাল আসলে? --সকাল কোথায় কটা বাজে ঘড়ি দেখেছ? --এখন চা করবে তো? তার আগে একটা কাজ করে দেবে? --কি সিগারেট আনতে হবে? দাও টাকা দাও।সুরবালা জানে বড়দি সিগারেট খায়।বড় লোকের ব্যাপার স্যাপার আলাদা।এই দিদি তার অনেক উপকার করেছে।সেবার পার্টির লোকেরা তাকে উচ্ছেদ করে টাকা খেয়ে আরেকজনকে বসাতে চেয়েছিল দিদি বাধা দেওয়ায় তারা পারেনি।টাকা নিয়ে সিগারেট কিনতে গেল সুরবালা।যাক কিছুটা সময় পাওয়া গেল কখন থেকে শুরু করেছে মাম্মী?এত সময় লাগে? বৈদুর্য একসময় জল খসিয়ে সুনন্দার বুকের উপর নেতিয়ে পড়ে।তৃপ্তিতে ভরপুর সুনন্দা জড়িয়ে ধরে বৈদুর্যকে।তারপর খেয়াল হয় তার বুক জলে ভেসে যাচ্ছে।ঠেলে তুলে বুঝতে পারেন বৈদুর্য কাদছে। --কি হল কাদছিস কেন? --আণ্টি আমি কি করলাম?মিমিদি যদি জানতে পারে কি ভাববে তাহলে? --আমিই তোকে দিয়ে জোর করে করিয়েছি তুই কাদছিস কেন? আর আমি মিমিকে না বললে জানবে কি করে মিমি?নে প্যাণ্ট পরে মাথাটা আচড়ে নে।এখুনি সূরো আসবে...মিমিরও আসার সময় হয়ে এলো। মিমির সঙ্গে তোর কি দরকার আছে বললি,তুই বোস। --না আণ্টি আজ আর বসবো না,আর একদিন আসবো। বৈদুর্য তৈরী হয়ে বেরিয়ে পড়ে।সুনন্দা লাগোয়া বাথরুমে ঢুকলো গুদ ফ্যাদায় উপচে পড়ছে।সিড়ি দিয়ে নেমে দেখলো মিমিদির ঘরে আলো জ্বলছে।সুভদ্রা আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের বুক গুলো দেখছিল। পায়ের শব্দ পেয়ে জিজ্ঞেস করে,সুরোদি এলে? --না মিমিদি আমি? --আমি কে? --আমি বৈদুর্য,একটা দরকারে এসেছি তোমার কাছে। ব্যাটা এতক্ষন উপরে মাম্মীর সঙ্গে দরকারী কাজ করছিল এখন মিমিদির সঙ্গে দরকার,সুভদ্রা হাসল। --কখন এলি? --এই একটু আগে। মিমি মনে মনে হাসে একটু আগে?খুব মিথ্যে বলতে শিখেছে। সুরবালা এসে বৈদুর্যকে দেখে চমকে উঠল।কি সাহস! মেমসাহেব দেখলে সব্বোনাশ হয়ে যাবে। দরজা খুলে সিগারেটের প্যাকেট বড়দিকে দিয়ে চা করতে চলে গেল। তার সব ব্যাপারে মাথা ঘামানোর দরকার কি?বৈদুর্যকে দেখে সুভদ্রা বলে, ভিতরে আয়। সুরবালা চা দিয়ে গেল।সুভদ্রা বলল,আমার খাবার করতে হবে না,খেয়ে এসেছি। হা-করে দাঁড়িয়ে আছিস কেন?দরজাটা বন্ধ করে বোস। দরজা বন্ধ করতে হবে কেন? জিজ্ঞেস করতে সাহস হল না,দরজা বন্ধ করে বৈদুর্য সোফায় বসল। চায়ে চুমুক দিয়ে সুভদ্রা জিজ্ঞেস করে,তারপর পড়াশুনা কেমন চলছে? হায় ভগবান মিমিদি কোনো খবরই রাখে না।সুভদ্রা জামা খুলে একটা সিগারেট ধরায়। বৈদুর্য অবাক হয় না,আগেও মিমিদিকে সিগারেট খেতে দেখেছে। কিন্তু খালি গায়ে বুকে একটা কেবল ব্রা,ভীষণ লজ্জা করলো তাকাতে। সুভদ্রা জিজ্ঞেস করে,কি দরকার বলছিলি? --তুমি পোষাক বদলে নেও আমি বরং বাইরে থেকে ঘুরে আসছি। --আমার পোষাকের সঙ্গে তোর দরকারের কি সম্পর্ক? --না তা নয়...তুমি অফিস থেকে ফিরলে তাই। --আমার জন্য তোকে চিন্তা করতে হবে না।তুই কিজন্য এসেছিস তাই বল। সাহস করে বৈদুর্য বলে,তোমার তো কত জানা শোনা,আমাকে একটা চাকরি দেখে দেবে?যে কোন কাজ। চায়ে চুমুক দিতে গিয়ে থেমে গেল সুভদ্রা,ভ্রু কুচকে বৈদুর্যকে দেখে। তারপর বলে, এখনই চাকরি করবি কি?পড়াশুনা শেষ কর।কি পড়ছিস? --পার্ট ওয়ান দিলাম।আর বুঝি পড়াশুনা হবে না।নতুন মা খালি তাগাদা দিচ্ছে বসে বসে অন্ন ধ্বংস না করে কিছু করার চেষ্টা করো। --আর তোর বাবা? তিনি কিছু বলেন না? --বাবা না কেমন বদলে গেছে। --ভেড়ুয়া হয়ে গেছে। --কি বললে? --না কিছু না।দ্যাখ একটা ভদ্রগোছের চাকরি পাওয়া এখন খুব কঠিন ব্যাপার...। --তুমি যে কোনো কাজ...আমি সব করতে পারবো।প্রতিদিন অপমান সহ্য করার চেয়ে চাকরগিরি করাও অনেক সম্মানের।কিভাবে যে আমার কাটছে তোমায় কি বলবো? --বানিয়ে বলছিস নাতো? --বিদ্যে ছুয়ে বলছি বানিয়ে বলব কেন? --সব সময় সত্যি বলা যায় না,বলা উচিতও নয়। কি বলছে মিমিদি বুঝতে পারে না।কি বলতে যাচ্ছিল,মোবাইল বেজে উঠতে সুইচ টিপে বলল,সুভদ্রা মুখার্জি বলছি....ও মিসেস চ্যাটার্জি কেমন আছেন? ....হ্যা হ্যা..খারাপ নয়....কেন বলুন তো?সুভদ্রা একবার বৈদুর্যর দিকে তাকালো ....সাদাসিধে পাগলা টাইপ ভাল ছেলে .....যাবো একদিন যাবো.... একটু ব্যস্ত আছি...অবশ্যই বলবেন আমি তো আছি...এখনো প্রাকটিশ ছেড়ে দিইনি...গুড নাইট। মোবাইল বন্ধ করে বৈদুর্যকে কিছুক্ষন দেখে বলে,তুই কি চারুকে চাকরির কথা বলেছিলে? --চারুমাসী কেন যাকে পেয়েছি তাকেই বলেছি। সুভদ্রা পায়জামা খুলে ফেলে বৈদুর্যের পাশে এসে বসে।ব্রা আর প্যাণ্টি ছাড়া গায়ে আর কিছু নেই। বৈদুর্য সোফার একধারে জড়োসড়ো হয়ে বসে।মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করে,তুমি জামা পরবে না? সুভদ্রা খুব মজা পায় কিছুক্ষন আগে উপরে কিভাবে মাম্মীকে চুদছিল,এখন কেমন সিটিয়ে গেছে,দরদর করে ঘামছে। --আমি জামা পরলাম কি ল্যাংটা হয়ে থাকলাম তাতে তোর কোনো অসুবিধে হচ্ছে? --না আমার আর কি?এমনি বললাম। --তোর কিছুই না? দ্যাখ তো আমাকে কেমন দেখতে লাগছে। বৈদুর্য সরাসরি তাকাতে পারে না,আড়চোখে দেখে।সুভদ্রা জিজ্ঞেস করে,কিরে বল আমাকে কেমন দেখতে লাগছে? --তোমাকে না তোমাকে কি বলবো একেবারে সরস্বতীর মত দেখতে লাগছে।অবশ্য সরস্বতীর চুল তোমার মত ছোটো করে ছাটা নয়। সুভদ্রা অস্বস্তি বোধ করে,পাগলটার কাছে তাকে সরস্বতীর মত লাগে? কিছুক্ষণ নীরবতার পর জিজ্ঞেস করে,আচ্ছা বৈদুর্য মানে কিরে?এই অদ্ভুত নাম তোর কে দিয়েছে? বৈদুর্য এবার স্বচ্ছন্দবোধ করে বলে,বৈদুর্য একটা মুল্যবান রত্ন মানে ক্যাটস আই। আমার মায়ের বাবা জন্মের পর আমার চোখ বিড়ালের চোখের মত দেখতে তাই এইনাম দিয়েছিলেন।আমার দাদুর কথা তুমি....। কথা শেষ না হতে সুভদ্রা বলে,জানি জানি ড.ভুদেব মুখার্জিকে শিক্ষা জগতে সবাই চেনে।ঐ বংশের মেয়ে কি করে যে ঐ মানুষটাকে বিয়ে করলো ভেবে অবাক লাগে। কার যে কাকে কেন ভাল লাগে বুঝিনা বাপু? --হ্যা তুমি ঠিক বলেছো। --কি করে বুঝলি? --তুমি রাগ করবে নাতো? --না রাগ করবো কেন?তোর কথা তুই বলবি তাতে কে রাগ করলো কি না করলো বয়ে গেল। ---তোমাকে দেখতে এসে পছন্দ করলো জিমিকে।আমার খুব খারাপ লেগেছে। 'খারাপ লেগেছে' কথাটা শুনে বৈদুর্যের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসে সুভদ্রা,কিছু বলে না।কি ভেবে বৈদুর্য জিজ্ঞেস করে, মিমিদি তুমি বিয়ে করবে না? --তোর কোনো পাত্র জানা আছে? --বাঃ আমার কেন থাকবে?আমি কি জানি তোমার কেমন পছন্দ? --যদি বলি তোকে আমার পছন্দ। --যাঃ তুমি ভারী অসভ্য, সব কথায় ইয়ার্কি। --কেন অসভ্য কেন? অসভ্যতার কি হল?জিমিকে বিয়ে করল বলে তোর খারাপ লেগেছে বললি। --তুমি কি যে বল না?কোথায় তুমি আর কোথায় আমি? সেই কি একটা কথা আছে চাঁদের সঙ্গে...।কথাটা শেষ করে না বৈদুর্য। সুভদ্রা অবাক হয়ে দেখে গা-ঘেষে বসে আছে সেজন্য মনে কোনো চঞ্চলতা নেই। খুব সরল মনে কোনো মালিন্য নেই।বেচাল দেখলে ঠাস করে এক চড় কষাতো।এই ছেলে কিভাবে মাম্মীর খপ্পরে পড়ল কে জানে।মাম্মী ওকে জবরদস্তি করেছে তাতে কোনো সন্দেহ নেই। --ভেবে দ্যাখ আমাকে বিয়ে করতে হলে তোকে পড়াশুনা করতে হবে। ম্লান হয়ে যায় বৈদুর্যের মুখ।গভীরভাবে ভেবে বলে,আমার পড়াশুনা হবে না।পড়াশুনা করতে টাকা লাগে। --তূই নাইটে পড়ছিলি না? --সেই জন্যই তো বললাম একটা চাকরি যোগাড় করে দাও।প্রাইভেটে পরীক্ষা দেবো।আমার মা বাবা থেকেও নেই।মাথার উপর একজন না থাকলে কেমন দিশাহারা বোধ হয়। --আছা এখন যা চাকরির খবর পেলে তোকে বলবো। আমার একটু কাজ আছে। --মিমিদি মিথ্যে কথা কি বলছিলে? সুভদ্রা কিছুক্ষন ভেবে বলল,সত্যি বললে যদি কেউ আহত হয় মিথ্যে বলে তাকে একটু আনন্দ দেওয়া দোষের কি?এখন যা। বৈদুর্য চলে যেতে সুভদ্রা বই নিয়ে বসে।পরীক্ষার বেশী দেরী নেই।আজ কোচিংযে কিছু সাজেশন দিয়েছে,সেগুলো নিয়ে বসে। বৈদুর্যকে চলে যেতে বলল অমনি চলে গেল, কোনো বাহানা নয়।এ এক নতুন অভিজ্ঞতা হল।সব সময় আত্মনিমগ্ন নিজেতে নিজে ডুবে আছে।ভাল লাগলো ওর সম্মানবোধ দেখে।কারো দয়া দাক্ষিণ্যের প্রত্যাশা করে না।বহু মানুষের সঙ্গে মেশার সুযোগ হয়েছে বৈদুর্যটা একেবারে আলাদা।মাথার উপর কেউ নাথাকলে কেমন দিশাহারা বোধ হয়,কথাটা নিয়ে মনে মনে নাড়াচাড়া করে। বাইরে থেকে মাম্মীর গলা পেল,দরজা বন্ধ করেছিস কেন? গায়ে একটা জামা চাপিয়ে দরজা খুলে দিল। সুনন্দা জিজ্ঞেস করেন,সেনবাবুর ছেলে এসেছিল তোর সঙ্গে দেখা হয়েছে? --কে বৈদুর্য?এইতো গেল,কখন এসেছিল? --তা অনেক সময় হবে,তোর খোজ করছিল।ওকে বললাম,আসার সময় হয়ে গেছে,তুমি একটু অপেক্ষা করো।আমার সঙ্গে নিঃসঙ্কোচে কথা বলছিল, ছেলেটা খুব সরল।দিব্যেন্দু এসেছিল কথা বলছিল দূরত্ব রেখে। সেই সরলতার সুযোগ তুমি নিয়েছো সুভদ্রা ভাবে।বলল, ওর সৎমা খুব দুর্ব্যবহার করছে।একটা চাকরির কথা বলছিল। --হ্যা আমাকেও বলছিল,দ্যাখনা যদি কিছু করতে পারিস।