দেবশ্রী জিজ্ঞাসা করলো, ‘কী মনে হয় আসবেন উনি সৈকত যেন একটু উষ্মা প্রকাশ করে বললো, ‘তুমি যেভাবে গলে গিয়ে বললে, তাতে পা-ভাঙা থাকলেও চলে আসবে মানুষ। তুমি সত্যি!’ দেবশ্রী পাল্টা ঝাঁঝ দেখিয়ে বললো, ‘তা নয়তো কী, কত বড়ো মানুষ বলো তো তুমি যেরকম কাঠখোট্টাভাবে বলছিলে, শিওর পরে না করে দিতেন উনি।’ সৈকত কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললো ‘তা দিলে দিতো।’ দেবশ্রী বললো, ‘দিলে দিতো আজকের দিনে এক কথায় একটা চাকরি দিয়ে দিতে পারে এরকম কটা মানুষ আছে তোমার কৃতজ্ঞতাবোধ না থাকতে পারে, আমার আছে।’ সৈকত আর কোনো কথা বলা সমীচীন হবে না বুঝে স্নান করে অফিসের জন্য তৈরী হতে গেলো। আজ শনিবার, দুজনেরই অফিস আছে। কিন্তু দেবশ্রীর তাড়াতাড়ি ছুটি হয়ে যায় শনিবার। আজ অবশ্য দেবশ্রীর কোনো কাজই নেই। তার আইডি লক হয়ে আছে। কাজ করবেই বা কীভাবে। অফিসে এসে সে মেহতাজির কাছ থেকে জানতে পারলো যে এনকোয়ারি বোর্ড তৈরী হয়েছে। মেহতাজি তাকে রুমে ডেকে বললেন, ‘এনকোয়ারি বোর্ড তোমার সাথে সোমবার কথা বলবে। মিটিং ডেকেছে ওরা, আমাকেও থাকতে হবে সেখানে। আমার উপর দায়িত্ব দিয়েছে তোমাকে জানানোর।’ তারপর একটু থেমে দেবশ্রীকে কিছুটা হুকুমের সুরে বললেন, ‘তুমি কিন্তু সব খুলেই বলবে, যে তুমি ভুল করে আমাকে পাঠাতে গিয়ে অন্য অ্যাড্রেসে মেইল পাঠিয়ে দিয়েছিলে। তুমি কিন্তু বলবে না যে আমি তোমাকে কোনো মেইল পাঠাতে বলেছিলাম, ঠিক আছে তুমি বলবে যে অ্যাকাউন্টসের কাছ থেকে ওই ফাইলগুলো পেয়ে তুমি বুঝতে পারোনি কী করতে হবে, তাই আমাকে পাঠাতে চেয়েছিলে। আমি যে তোমাকে কিছু পাঠাতে বলেছিলাম, এটা যেন খবরদার বোলো না।’ দেবশ্রী চুপচাপ দেখতে লাগলো মেহতাজিকে। তিনি একটু ইতস্তত করে আবার বললেন, ‘দ্যাখো, তুমি আমার নাম নিয়ো না কোনোভাবে। এনকোয়ারিটা মিটে যাক। তারপর ওরা তোমার অ্যাগেইন্সটে কিছু ডিসিপ্লিনারি স্টেপ নিলে আমি কথা বলে দেখবো কী করা যায়। ঠিক আছে আমি দেখবো। তুমি এই মিটিং-এ আমার কথা কিচ্ছু কিন্তু বলবে না।’ এই লোকটা তার শরীর ছুঁতে চায়, কিন্তু সে বেশি সুযোগ দেয় না। এইজন্য নিজের মনেই লোকটার প্রতি একটা অনুকম্পার ভাব ছিল। কিন্তু আজ দেবশ্রীর মনে এই লোকটার প্রতি ঘৃণা এলো। নিজের চাকরি বাঁচাবার জন্য এভাবে তাকে ব্যবহার করতে পারে সে কাপুরুষ ছোটোলোক একটা। মেহতাজিকে যাহোক একটা হ্যাঁ-ঠিক-আছে গোছের উত্তর দিয়ে সে বেরিয়ে এলো। অফিস থেকে বেরিয়ে একটা সুপারমার্কেটে ঢুকলো কালকের জন্য কিছু কেনাকাটা করতে। রান্না করতে খুব ভালোবাসে দেবশ্রী। আগে যখন সৈকত ভালো ছিলো, এইরকম রবিবার করে সে ভালো ভালো ডিশ বানাতো। রোজকার রুটিন রান্না করতে তার ভালো লাগে না এখন, কারুরই ভালো লাগে না। কিন্তু মাঝে মাঝে বেশ একটা উৎসব উৎসব আবহাওয়ার মধ্যে লোকজনের জন্য স্পেশাল রান্না করতে বেশ লাগে। নিজের রান্নার তারিফ শুনতে তার ভালো লাগে। কালকের জন্য তার প্ল্যান হলো চিকেন আর মাটনের দুটো আইটেম করবে… একটা চিকেন কাবাব, শুকনো খাবার জন্য… মদের সাথে বা খাবার আগে… আর মাটনটা মেইন কোর্সে। কিছু পনিরও নিতে হবে। ভালো বাসমতি রাইস। স্যালাডের জন্য তিন-চার রকম সবজি। কিছু স্ন্যাক্স। সঙ্গে একটা নতুন টেবিলক্লথ আর বোন-চায়নার খুব সুন্দর কিছু প্লেট, সারভিং বাওয়েল ইত্যাদিও কিনলো দেবশ্রী। ড্রিঙ্কসের ব্যাপারটা সৈকতই দেখে নেবে বলেছে। শুধু কালকের রান্নার মেনুর উপকরণ আর অন্যান্য জিনিসপত্র কিনে ২ টোর মধ্যে আবাসনে ফিরে এলো সে। সেইদিনটা দেবশ্রী প্ল্যান-পরিকল্পনা করেই কাটালো কালকে কিভাবে নিজেকে উপস্থাপন করা যায় এতো বড়ো মাপের ক্ষমতাবান একজন মানুষের সামনে। পরদিনই রবিবার। এই একটা দিন ছুটির দিন। রবিবার সৈকত বিছানা থেকে নড়তে চায় না, সারাদিন ঘুমায় অথবা গল্পের বই পড়ে। অমিতজিরও আসার দিন আজ। দেবশ্রী সকাল সকাল উঠে চা খেয়েই রান্নাঘরে ঢুকে গেলো। দুপুরের মধ্যে রান্নার ব্যাপারগুলো মোটামুটি সবটাই রেডি করে ফেললো সে। স্নান-খাওয়া সেরে তিনটের সময় আবাসনের সামনেই একটা পার্লারে গেলো দেবশ্রী। মাসে অন্তত একবার এখানে তার আসা চাই-ই চাই। দু-সপ্তাহ আগেই একবার এসেছিলো। আজ আবার এলো, আজকের রাতের অতিথির জন্য নিজেকে সুন্দর করে সাজাতে। পুরুষ মানুষকে সবকিছুই গরম গরম পরিবেশন করা উচিত সে মুরগি হোক বা মেয়ে। তাই চেষ্টার কোনো ত্রুটি না রেখে সে ফুল বডি স্পা করালো, ব্লিচ করালো। এমনিতেই সে বেশ ফর্সা আর রূপসী, তার উপর সারা সপ্তাহের ক্লান্তি আর টেনশন চোখমুখ থেকে দূর করে ঘন্টাদুয়েক পরে সে যখন বেরোলো পার্লার থেকে, তাকে দেখে আর ছাব্বিশ বছরের গৃহবধূ লাগছে না, মনে হচ্ছে বাইশ বছরের কোনো সুন্দরী লাস্যময়ী যুবতী। শুধু তার শরীরের উথলে ওঠা মাপ দেখে মনে হয় যেন এই বয়সেই প্রচুর পুরুষের তলায় শুয়েছে। খুব সুন্দর করে চুলটাও বাঁধিয়ে নিয়েছে সে, বাড়িতে একা একা এতো সুন্দর খোঁপা বাঁধা যায় না। অর্ধেক চুল সুন্দর করে বিনুনি করে বাকি অর্ধেক দিয়ে গোল খোঁপা তৈরী করে বিনুনি দিয়ে চারদিক সাজিয়ে দিয়েছে খোঁপার। দারুন দেখতে লাগছে তাকে। দেবশ্রী জানে, আজ যেভাবেই হোক অমিতজিকে জালে ফেলতেই হবে। ঢলঢলে যৌবন তার শরীরে এমনিতেই সর্বদা খেলা করে, তার উপর আবার সুন্দর করে সাজলে তো যেকোনো পুরুষ ফাঁদে পড়তে বাধ্য। অফিসের মেহতাজিকে নয়, এমনকি তার বসকেও নয়, তারও উপরে একেবারে খোদ জায়গায় বশ করবে সে। শরীরের খেলা দেবশ্রী কম জানে না। বাড়ি ফিরে সাড়ে সাতটার মধ্যে ডিনার রেডি করে কিচেনে সাজিয়ে ফেললো সে। টেবিলে নতুন কেনা টেবিলক্লথটাও পেতেছে। সোফাটা পরিষ্কার করে সাজিয়ে রেখেছে। সৈকত পাজামা ছেড়ে প্যান্ট-শার্ট পরে নিয়েছে একটা। বেশ দামি হুইস্কি কিনে এনে রেখেছে সে অমিতজির জন্য। তার অবশ্য ওসব এখন খাওয়া বারণ। সব রেডি করে একবার গা ধুতে ঢুকলো দেবশ্রী। ভালো করে গা-ধুয়ে সারা গায়ে সুগন্ধি বডি-স্প্রে লাগিয়ে একটা শাড়ি পড়লো সে। শাড়িতেই তাকে সবচেয়ে সুন্দর মানায়। এরকম একজন স্পেশাল অতিথির জন্য নিজেকে অনেক যত্ন নিয়ে স্পেশালভাবে তৈরী করলো দেবশ্রী। এমনকি সৈকতও মুগ্ধ চোখে দেখতে লাগলো তাকে। সোনালী কাজ করা কালো শাড়ি, সাথে ম্যাচিং কালো ব্লাউজ। তার ফর্সা গায়ের সাথে খুব সুন্দর মানিয়েছে। দেবশ্রীর ব্লাউজের পিঠটা অনেকটা গভীর করে কাটা, পিছনে অর্ধেক পিঠ পুরো উন্মুক্ত। ফর্সা পিঠটা ভীষণ সেক্সী লাগছে। ব্লাউজটা দেবশ্রীর গায়ের সাথে একদম আঁটোসাঁটো করে চেপে রয়েছে। ব্লাউজের হাত দুটো কাঁধ থেকে মাত্র ৩ ইঞ্চি এসেই শেষ। আর সামনের দিকটাও অনেকটা গোল করে কাটা, যদিও আচঁল দিয়ে ঢাকা দেওয়া আছে। দেবশ্রীর পেটের দিকে তাকিয়ে সৈকতের জিভ শুকিয়ে গেলো। শাড়িটা নাভি থেকে প্রায় তিন ইঞ্চি নীচে পড়েছে। এতটা নীচে শাড়ি পড়তে দেবশ্রীকে কখনো দেখেনি সে। সৈকতের বাবা-মা এখানে এলে তো দেবশ্রী নাভির উপরে শাড়ি পরে। অন্য সময় নাভির একটু নীচে। কিন্তু আজকে এতো নীচে পড়েছে যে খোলা তলপেট মাছের আঁশের মতো চকচক করছে। ভাগ্যিস আচঁলটা পেটের উপর দিয়ে ঢাকা দেওয়া আছে, নাহলে অমিতজি কী মনে করবেন সে তবু একবার দেবশ্রীকে বললো, ‘শাড়িটা বড্ডো নীচে পড়েছো মনে হচ্ছে না অমিতজি আসবেন, একটু সামলে রেখো।’ দেবশ্রী বাঁকা সুরে তার দিকে তাকিয়ে বললো, ‘কেন, সামলে রাখার কী আছে অমিতজি কি বাঘ না ভাল্লুক যে আমাকে খেয়ে নেবেন। সৈকত আমতা-আমতা করে বললো, ‘না মানে তোমাকে খুব ইয়ে লাগছে। অমিতজি কী ভাববেন দেবশ্রী সৈকতের সামনে এসে তার গায়ের সঙ্গে গা লাগিয়ে দাঁড়িয়ে বললো, ‘কী লাগছে সৈকত খুব অনিচ্ছাসত্ত্বেও বললো, ‘সেক্সী লাগছে খুব।’ দেবশ্রী তৎক্ষণাৎ সৈকতের প্যান্টের সামনেটায় নিজের হাতটা ঘষতে ঘষতে বললো, ‘তাও তো তোমার ওঠে না।’ বলেই সৈকতের ওইখানে একটা ধাক্কা দিয়ে ড্রেসিং টেবিলের সামনে গিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লো কিছু গয়নাগাঁটি নিয়ে। সৈকত হাত দিয়ে তার পুরুষাঙ্গের জায়গাটা সামলে দেবশ্রীকে পিছন থেকে দেখলো একবার। তারপর আর কোনো কথা খুঁজে না পেয়ে হলরুমের সোফায় গিয়ে বসলো। ড্রেসিং টেবিলে বসে কানে গলায় কিছু হালকা গয়না পরলো দেবশ্রী। ঠোঁটে খুব সুন্দর করে উজ্জ্বল মেরুন লিপস্টিক আর লিপ-লস লাগিয়ে নিলো। চুলটা আরেকবার একটু ঠিক করে নিলো। ঠিক সাড়ে আটটার সময় কলিং বেলের আওয়াজ শোনা গেলো। সৈকত উঠে গিয়ে দরজা খুলে অমিতজিকে ভিতরে নিয়ে এলো। আর ঠিক সেই সময় দেবশ্রীও তার প্রসাধন শেষ করে তাদের বেডরুম থেকে বেরিয়ে এসে হলরুমে প্রবেশ করলো। অমিতজি ভিতরে ঢুকে হালকা একটা নমস্কার করে সোফায় বসলেন। দেবশ্রীকে দেখে বললেন, ‘এই তো, দেখা করতে চাইছিলেন দেখা হয়ে গেলো। সৈকতকে তো আগেও দেখেছি আপনার সঙ্গে পরিচয় ছিল না… আপনারই নাম দেবশ্রী, তাই তো দেবশ্রী বলতে পারি তো, নাকি দেবশ্রী ভীষণ অবাক হলো তাকে দেখে। তার ধারণা ছিল অমিতজি কোনো বয়স্ক লোক হবেন হয়তো, রাশভারী, গম্ভীর প্রকৃতির। কিন্তু যিনি এলেন, তার বয়স ৩৩-৩৪ হবে খুব বেশি হলে। ভীষণই হ্যান্ডসাম, লম্বা, দারুন চেহারা। গলার স্বরের মধ্যে কী সুন্দর একটা গাম্ভীর্য আছে, একটা কর্তৃত্ব আছে। সেও পাল্টা একটা নমস্কার করে জবাব দিলো, ‘হ্যাঁ, আমাকে দেবশ্রীই বলবেন। আপনি যে কষ্ট করে এলেন, তার জন্য অনেক ধন্যবাদ।’ স্মিত হেসে অমিতজি বললেন, ‘আসতেই হতো, আপনার অনুরোধ ফেলতে তো পারি না। কী বলো সৈকত সৈকত হালকা করে হেসে অফিসের ব্যাপারে টুকটাক কথা শুরু করলো। দেবশ্রী ইতিমধ্যে দু-গ্লাস শরবত করে এনে টেবিলে রাখলো। তারপর একটা গ্লাস তুলে অমিতজির দিকে বাড়িয়ে দিলো নীচু হয়ে। অমিতজি সেটা হাত বাড়িয়ে নেবার সময় ভালো করে দেবশ্রীর দিকে দেখে নিলেন একবার। শাড়ির ভিতর দিয়ে দেবশ্রীর উঁচু হয়ে থাকা বুকের সাইজে তার চোখ আটকে গেলো। বললেন, ‘অফিসের কাজ কেমন চলছে ভালো লাগছে তো অফিস দেবশ্রী অন্য গ্লাসটা সৈকতের সামনে বসিয়ে রেখে হালকা হেসে অমিতজিকে বললো, ‘অফিস ভালোই চলছে। তা আপনি আপনার মিসেসকে নিয়ে এলেন না কেন আরো ভালো হতো।’ শরবতে চুমুক দিয়ে দেবশ্রীর বুক আর পেটের দিকে একবার তাকিয়ে নিলেন অমিতজি। বার বার যেন মাপছেন। বললেন, ‘কার মিসেসকে আনবো অন্যের মিসেস আমার সঙ্গে আসতে রাজি হবে কেন এরকম অদ্ভুত উত্তর শুনে অবাক হয়ে দেবশ্রী বললো, ‘আহা, অন্যের মিসেসকে আনতে আমি আপনাকে বলেছি নাকি নিজেরটিকেই নিয়ে আসতে পারতেন তো।’ দুই চুমুকে বাকি শরবত প্রায় খালি করে দিয়ে অমিতজি উত্তর দিলেন, ‘নিজের তো নেই থাকলে রবিবার ছুটির দিন এখানে কি আর আসতাম তাকেই ধরে এখন আচ্ছাসে কথাটায় অশ্লীল একটা ইঙ্গিত দিয়ে শেষ করলেন অমিতজি, যেটা সৈকতের একদম ভালো লাগলো না। সে নিজের গ্লাসটা তুলে নিয়ে শরবতে হালকা চুমুক দিলো। কিন্তু দেবশ্রী খিলখিলিয়ে হেসে উঠলো অমিতজির কথায়। বললো, ‘আচ্ছা তাহলে তো ভালোই হলো, উপোস করেই আছেন। অবশ্য আমার এখানে শুধু পেট ভরাবার জিনিসই আছে, অন্য খাবার জিনিস পাবেন না।’ বলে সেও হাসতে লাগলো আর অমিতজিও হা-হা করে হেসে উঠলেন। শরবতের গ্লাসটা নাড়িয়ে তলানিটুকু গলায় ঢেলে দিলেন অমিতজি। তারপর দেবশ্রীর শরীরের উপর থেকে নীচ অবদি আবারও চোখ বুলিয়ে নিলেন। দেবশ্রী ওদের সামনেই শাড়ির আঁচলটা পিঠ থেকে ঘুরিয়ে সামনে এনে কোমরে গুঁজে নিলো একটু। এতে তার বাঁদিকের পেটের সাইডটা কিছুটা উন্মুক্ত হয়ে পড়লো। সামান্যই। শিকারীর মতো সেইদিকে একবার দেখলেন অমিতজি। তারপর একবার সৈকতের দিকে তাকিয়ে নিয়ে একটা চোখ মেরে দেবশ্রীকে বললেন, ‘আমি তো দেখতে পাচ্ছি সবরকম খাবার জিনিসই মজুত আছে।’ দেবশ্রী পাল্টা উত্তর করলো, ‘কিন্তু পাহারাদারও তো বসে আছে।’ বলে যেন খুব একটা মজার কথা বলেছে সে এমনভাবে সৈকতের দিকে তাকিয়ে অর্থপূর্ণভাবে হাসলো। সৈকত ঠিক বুঝতে পারছিলো না কিরকম প্রতিক্রিয়া জানানো উচিত। তাই সেও একটু মিটিমিটি হাসলো। কথাটা অবশ্য ভুল বলেনি দেবশ্রী। পাহারাদারই বটে। শরীর একটু দুর্বল হোক আর যাই হোক, সে দেবশ্রীর স্বামী, দেবশ্রীর উপর তার পূর্ণ অধিকার। দেবশ্রীকে রক্ষা করা তারই তো কর্তব্য।