দেবশ্রী ওদেরকে পেরিয়ে ওপাশে যেতে চায় দেখে, তাদের মধ্যে একজন যথাসম্ভব পিছনে চেপে তাদের দুজনের মধ্যে একটু গ্যাপ অতিকষ্টে তৈরী করলো। দেবশ্রী তার নধর পুরুষ্ট দেহমঞ্জরী ওই গ্যাপে ঢুকিয়ে সাইড হয়ে যাবার চেষ্টা করলো। যেই সে দুজনের মাঝখানে এসেছে, যে লোকটা কষ্ট করে পিছনে চেপে একটু গ্যাপ বানিয়েছিলো, সে আরামসে তার দেহটা ছেড়ে দিলো। ফলে দেবশ্রী পুরো স্যান্ডউইচের মতো আটকে গেলো দুজনের মাঝখানে। চারদিকেই তো লোক, আর এক-পা জায়গাও নেই যে দেবশ্রী সরে দাঁড়াবে। যে লোকটার সাথে সে মুখোমুখি হলো, বা বলা ভালো মুখোমুখি চেপ্টে গেলো, তার বেশ একটু ভুরি মতন আছে যেটা দেবশ্রীর চিকন পেটের সাথে সেঁটে গেলো তার পাতলা গেঞ্জির উপর দিয়ে। আর দেবশ্রীর টাইট টাইট স্তনজোড়া ওই লোকটার বুকের সাথে লেপ্টে রইলো। লোকটা যে ইচ্ছা করেই তাকে আটকে দিলো, সেটা দেবশ্রী ভালোই বুঝতে পারলো। লোকটা একগাল হেসে একটা বিশ্রী চাউনি দিয়ে বললো, ‘খুব ভিড় ম্যাডাম ভিতরে কোথায় যাবেন, এখানেই দাঁড়ান।’ দেবশ্রী কোনো উত্তর দিলো না তার কথার। বাসের মধ্যে সে তার শরীর নিয়ে যথেষ্টই খেলতে দেয় অন্যদের। সে জানে যে এরকম জায়গায় কেউই সীমারেখা পার করার সাহস পাবে না, তাই সে নিশ্চিন্ত থাকে যে কোনোরকম বিপদ আসবে না। দেবশ্রী সামনে-পিছনে দুটো জোয়ান মদ্দ লোকের শরীর তার শরীরের সাথে অনুভব করছিলো। আর একমিনিটের মধ্যেই সে টের পেলো যে পিছনের লোকটা তার হাত দুটো নীচে নামিয়ে নিয়েছে তাকে চটকাবার জন্য। পিছন থেকে লোকটার দুটো পাঞ্জা দেবশ্রীর স্কার্টের উপর দিয়ে তার টইটম্বুর পাছা এমনভাবে খাবলে ধরেছে যেন বর্ষাকালের নতুন কুমড়ো ক্ষেত থেকে তুলে আনছে। সামনে দুটো স্তন মর্দন হচ্ছে একজনের সাথে, পিছনে দুটো পাছা কেউ চটকাচ্ছে দেবশ্রী যৌন কামনায় উদ্বেল হয়ে উঠলো। পিছনের জনের তো সে মুখ দেখতেও পাচ্ছে না। সম্পূর্ণ অচেনা-অজানা কোনো একজন লোক তার পাছার মাংস আরামসে খাবলে চলেছে। একবার করে টিপে ধরছে নরম মাংস, আবার হালকা করে ছেড়ে দিচ্ছে। আবার টিপছে, আবার ছাড়ছে। করেই চলেছে। বাসের হাতলও এতো উপরে যে দেবশ্রী দেখলো তার হাত ওখানে পৌঁছাবে না। অতএব সে ভিড়ের মধ্যেই নিজের শরীরটা সম্পূর্ণ ছেড়ে দিলো। পিছনের লোকটা কিছুক্ষন দেবশ্রীর পাছা খাবলে ছেড়ে দিলো। খানিক্ষন আর কোনো উৎপাত নেই। কিন্তু সেঁটে তো দাঁড়িয়ে আছে লোকটা। দেবশ্রী ঘাড় ঘুরিয়ে দেখার চেষ্টা করলো যে কী ব্যাপার। হাত দিয়ে কী যেন করছে লোকটা। কী করছিলো সেটা দেবশ্রী একটু পরেই বুঝতে পারলো তার তার কান লাল হয়ে গেলো। লোকটা প্যান্টের মধ্যে তার পুরুষালি দন্ডটা বোধহয় অ্যাডজাস্ট করছিলো। কারণ দুমিনিট পরেই দেবশ্রী একটা শক্ত লাঠির মতো তার পাছায় অনুভব করলো। প্যান্টের উপর দিয়েই সেটা উঁচু হয়ে আছে। আর লোকটা দেবশ্রীর স্কার্টের উপর দিয়ে সেটা চেপে চেপে ঘষতে লাগলো। উফ, দেবশ্রীর এতোটাই কামোত্তেজনা বেড়ে গেলো যে মুখ থেকে একটা ‘আহ’ বেরিয়ে এলো। তবে বাসের আওয়াজে সেটা কারোর কর্ণগোচর হলো না। দেবশ্রীর মনে পড়লো গতকাল অমিতজি কিভাবে তার শরীরটাকে ধরে চটকাচ্ছিলেন। মনে পড়তেই তার ভীষণ একটা ভালোলাগা তৈরি হলো পুরো দেহে। এদিকে পিছনের লোকটা যখন তার শক্ত দন্ড দিয়ে ঠেলছে, দেবশ্রী সামনের লোকটার সাথে আরো চেপ্টে যাচ্ছে। সামনের লোকটা তখন আবার তাকে পিছনে ঠেলছে। এইভাবে সামনে-পিছনে লাগাতার ঠাপ খেয়ে যাচ্ছে সে ক্রমান্বয়ে। মোবাইল আর পার্সটা ধাক্কাধাক্কির চোটে হাত থেকে পড়ে না যায়, এই ভয়ে দেবশ্রী ওদুটো বুকের মধ্যে ঢুকিয়ে নিলো। ডানহাত দিয়ে বুকের কাছে গেঞ্জির ডানদিকটা ধরে একটু ফাঁক করে ডানদিকের ব্রা-এর ভেতর মোবাইলটা ঠেলেঠুলে ঢুকিয়ে দিলো। সামনের লোকটা উপর থেকে লোলুপ চোখে পুরোটাই দেখলো। দেবশ্রীর শাঁসালো স্তনের কিছুটা দেখতে পেলো সে। তার পুরুষাঙ্গ জাঙ্গিয়ার ভেতর থেকেই শক্ত হয়ে জাঙ্গিয়া ছিঁড়ে বেরোবার তাল করছিলো। ওই লোকটার ডানপাশেই একজন অফিসযাত্রী মহিলা ভিতর দিকে দাঁড়িয়ে ছিলেন সাইড হয়ে। তিনি আড়চোখে দেবশ্রীর দিকে দেখছিলেন। দেবশ্রীর শরীর আর পোশাক দেখেই মহিলাটির মনে সন্দেহ এসেছিলো যে এ কেমন মেয়ে। তবু তিনি দেবশ্রীর দিকে তাকাচ্ছিলেন আর নারীসুলভ চোখের ইশারায় বোঝাতে চাইছিলেন লোকদুটোর মধ্যে থেকে বেরিয়ে আসতে। কিন্তু দেবশ্রী তার চোখের সামনেই যখন ওভাবে লোকদুটোকে দেখিয়ে দেখিয়ে ব্রা-এর মধ্যে মোবাইলটা ঢোকালো, মহিলাটি আর নিতে পারলেন না। তিনি তার পাশের আরেক মহিলাকে বললেন, ‘কী জঘন্য মেয়ে একটা উঠেছে দেখুন, অসভ্যের মতো দাঁড়িয়ে বুকের খাঁজ দেখাচ্ছে লোকগুলোকে আর দেখুন না কী করছে।’ ওই দ্বিতীয় মহিলাটি ওপাশ থেকে ভিড়ের মধ্যে ভালো করে কিছু দেখতে পাচ্ছিলেন না। তিনি একটু দেখার চেষ্টা করে জিজ্ঞাসা করলেন, ‘কী করছে আগের মহিলাটি বললেন, ‘বুকের জামা টেনে ধরে ভিতরে দেখাচ্ছে। কীকরে পারে এরা কে জানে। লজ্জা-শরম বলে কিছু নেই ছিঃ।’ ওদিকের মহিলাটি তখন উত্তর দিলেন, ‘খদ্দের ধরতে বাসে উঠেছে, আর কি। বাদ দিন তো।’ বাদ দেবার কথা বললেও তাদের শ্যেন দৃষ্টি মাঝে মাঝেই এদিকে ঘুরতে লাগলো। একটা মেয়ে কত খারাপ হতে পারে, সেটা তারা না দেখেও আবার থাকতে পারছিলেন না। মোবাইলটা বুকের ডানদিকে ঢুকিয়ে দেবশ্রী পার্সটা খুলে দশ টাকার একটা নোট বার করলো। তারপর বাঁহাতের আঙুল দিয়ে গেঞ্জির বাঁদিকটা একটু টেনে ধরে ব্রাএর বাঁদিকের খাপে পার্সটা ঢেলে ঢোকাতে লাগলো ডানহাত দিয়ে। সামনে-পিছনের দুটো লোকই ঝুঁকে পড়ে দেখার চেষ্টা করলো দেবশ্রীর এই অসভ্য আচরণ, আর তার স্তনাগ্র দেখার অস্থির আগ্রহে পাগলের মতো উঁকিঝুঁকি মারতে লাগলো। একদিকে মোবাইল, আরেকদিকে পার্সের কিছুটা ঢুকিয়ে দেওয়াতে দেবশ্রীর গেঞ্জিটা মাঝখান থেকে উঁচু হয়ে রইলো। এতে তার কোমল বিভাজিকা বাইরে থেকে আরো বেশি দৃশ্যমান হয়ে উঠলো। পিছনের লোকটা তখন ক্রমাগত তার শক্ত ডান্ডা দেবশ্রীর পাছার উপর ঘসছে, মাঝে মাঝে হাত দিয়ে ধরে পাছাটা খাবলাচ্ছে দুদিক থেকে। সামনের লোকটাও তার প্যান্টসমেত কোমরের নীচের ভাগ মাঝে মাঝে ঠেলে ঠেলে দিচ্ছে দেবশ্রীর নিতম্বের দিকে। দেবশ্রী টের পেলো যে বাঁদিক থেকে আরও একটা হাত তার কোমরের কাছে ধরেছে। সে তো ভীষণ আনন্দ পেলো। কিন্তু কিছুই যেন হয়নি, এমন ভঙ্গিতে একটা হাত উঁচু করে দশ টাকার নোটটা চাগিয়ে ধরে একটু জোরে চেঁচালো কন্ডাক্টারের উদ্দেশ্যে, ‘আমারটা নেবেন একটু প্রশ্নটা নিরীহ। কিন্তু খুব মধুর করে বলার ধরণে সেটা এমন একটা রগরগে অর্থ তৈরী করলো যে আশেপাশের সবাই প্রায় দেবশ্রী দিকে তাকাতে বাধ্য হলো। সে সেসব ভ্রূক্ষেপ না করে আবারও বললো, ‘আমারটা নিন না একটু যদিও কন্ডাক্টর বাসের একেবারে পাদানিতে দাঁড়িয়ে ঝুলছিলো, আর দেবশ্রী সেটা দেখেছিলো ওঠার সময়। তবু ইচ্ছা করেই সে দু-তিনবার বললো কথাটা। ‘আমারটা একটু নেবেন প্লিজ কন্ডাক্টরের কানেও পৌঁছালো না সেটা। যাদের কানে পৌঁছালো, তাদের গা গরম হয়ে গেলো। লোহা শক্ত হয়ে গেলো। পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ওই দুই মহিলাও শুনতে পেয়েছিলেন সেটা। প্রথম মহিলা দেবশ্রীর দিকে একবার দেখে নিয়ে তার সঙ্গিনীকে বললেন, ‘দেখেছেন দিদি ইচ্ছা করে ছেলেগুলোকে উস্কানোর জন্য এভাবে বলছে। আমি তো বলি এদের আচ্ছাসে রেপ হওয়া উচিত, তবে যদি শিক্ষা হয়।’ তার পাশের মহিলাটি আরো এককাঠি এগিয়ে বললো, ‘এখানে কেন, একেবারে সোনাগাছিতে গিয়ে কর না ওখানে গিয়ে জামা খুলে দাঁড়িয়ে থাক। আমাদের বাড়ির লোকগুলোকে এইভাবেই তো এরা টেনে নিয়ে যায়। বেশ্যা কোথাকার পিছনের লোকটা ক্রমাগত দেবশ্রীকে শুকনো শুকনো ঠাপিয়ে যাচ্ছিলো। এরমধ্যেই দেবশ্রী অনুভব করলো যে ভিড়ের মধ্যে কেউ বোধহয় তার লং স্কার্টটা মাড়িয়ে দিয়েছে। ইচ্ছাকৃত না ভুল করে হয়েছে, সেটাই সে ভাবছিলো। হঠাৎ বুঝতে পারলো যে এটা পিছনের লোকটারই কাজ হবে। সে পা দিয়ে তার স্কার্টটা শুধু মাড়ায়নি, পা দিয়ে মাড়িয়ে মাড়িয়ে তার স্কার্টের কাপড় টেনে ধরছে। ফলত স্কার্টের ইলাস্টিক তার কোমর থেকে নীচে নেমে যাবার উপক্রম হয়েছে এবার। ভিড়ের মধ্যে হাত বেশি এদিক ওদিক করা মুশকিল। তবু সে অতিকষ্টে একটা হাত পিছনে নিয়ে গিয়ে স্কার্টের ইলাস্টিকটা ধরে টেনে একটু উপরে তুলে নিলো। হাতটা আবার সামনে আনতেই কেউ তার স্কার্টটা জোরসে ধরে নীচে নামিয়ে দিলো। কোমর থেকে প্রায় আধহাত নেমে গেলো তার লং স্কার্ট। যদিও নীচে অন্ধকারে কিছুই দেখা যাচ্ছে না, কিন্তু তার গেঞ্জিটা কোমর থেকে মাত্রই দু-ইঞ্চি ঝুল। অর্থাৎ হিসেবমতো দেখতে গেলে তার পিছনের কিছুটা অংশ এখন পুরো উন্মুক্ত হয়ে গেছে। এতটাও দেবশ্রী চায়নি। সে তড়িঘড়ি দুহাত দিয়ে স্কার্টটা ধরে ভালো করে উপরে টেনে নিলো। আর ওই মহিলাদুটির দিকে তাকিয়ে দেখলো। তাকে এই ছেলেগুলো যেভাবে খাবলে খাচ্ছে, তাতে দেবশ্রীর বার বার অমিতজির কথা মনে পড়ে যাচ্ছে, নিজেরই প্যান্টি ভিজে যাচ্ছে। কিন্তু মহিলাদুটির সাথে চোখাচোখি হতেই তারা যেভাবে ঘৃনায় বা ঈর্ষায় চোখ সরিয়ে নিলেন, দেবশ্রীর সারা শরীর জুড়ে আরো হিলহিলে এক সুখানুভূতির লহর তৈরী হলো। ছেলেদের স্পর্শ পাবার চেয়েও তার অনেক বেশি পরিতৃপ্তি হয় কোনো মেয়ে বা মহিলার হিংসার জ্বলন দেখলে। পিছনের লোকটা আরো দু-একবার তার স্কার্টটা ধরে নামানোর চেষ্টা করলো, কিন্তু দেবশ্রী সেটা হতে দিলো না। সেও স্কার্টটা দুদিক থেকে চেপে ধরে রাখলো। লোকটা স্কার্টের উপর দিয়েই তার মালদন্ড ঘষে যাচ্ছে দেবশ্রীর ধাসু পাছায়। ওই মহিলাদুটির গন্তব্যস্থল হয়তো সামনেই। তারা দেবশ্রীর কাছে এসে দাঁড়ালেন। দেবশ্রী না সরলে তাদের পক্ষে গেটের দিকে এগিয়ে যাওয়া মুশকিল। প্রথম মহিলাটি দেবশ্রীকে খুব যেন ঘৃণা নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন যে সে ওখানে নামবে কিনা। দেবশ্রী ‘হ্যাঁ’ বললো। বস্তুত সে একটা স্টপেজ আরো আগেই নামবে। কিন্তু সেও একটু দেরি আছে। দেবশ্রী চুপচাপ ‘হ্যাঁ’ বলে ওখানেই দাঁড়িয়ে রইলো দুটো লোকের মাঝখানে চেপ্টে। ওই মহিলাটি অনিচ্ছাসত্ত্বেও তার গায়ে লেগে তার পাশেই দাঁড়িয়ে। তার পিছনেই দ্বিতীয় মহিলাটি। দেবশ্রীর শরীরটা বাকি লোকগুলোর হাতে দলাই-মলাই হতে দেখছেন বাধ্য হয়ে। আর নিজেদের গায়ে লজ্জা লাগছে তাদের। পিছনের লোকটা এবার সামনের দিকে হাত বাড়িয়ে দেবশ্রীর লেবুদুটো গেঞ্জির উপর দিয়ে একবার টাচ করেই হাত সরিয়ে নিলো। সঙ্গে সঙ্গে পিছন থেকে আবার পাছায় ঠাপ। এর উত্তরে সামনের লোকটা কোমর দিয়ে ঠেলে দেবশ্রীর কোমরে ঠাপ দিলো। ওই মহিলাটি এইসব দেখে আঁতকে উঠলেন আর নিজেদের পা-দুটো জড়োসড়ো করে নিলেন। দেবশ্রী ওই মহিলাদুটিকে দেখিয়ে দেখিয়ে নিজের ঠোঁটটা একটু ফাঁক করলো আর এমন অভিব্যক্তি আনলো মুখে যেন সে রতিসঙ্গমের সুখ নিচ্ছে। আবেশে তার চোখ বুজে এলো প্রায়। তার প্যান্টিও ভিজে গেছে নীচে। সুখের স্রোত নামছে উরু বেয়ে। অ্যাতো জঘন্য অভদ্রভাবে কেউ তার সাথে ডলাডলি করেনি আজ অবদি। তাও অন্য দুই মহিলার চোখের সামনে। দেবশ্রী হাত দিয়ে তার স্কার্টটা ধরে রেখেছিলো যাতে আবার নীচে না নামাতে পারে কেউ। সে কল্পনা করছিলো যে তার শাশুড়ি-মা যদি থাকতেন এখন পাশে, ছিনাল বউ-এর এরকম পুরুষ সহবাস, এরকম ছেনালি তিনি কীভাবে নিতেন উফ, কী যে এক নিষিদ্ধ সুখের স্বর্গে রয়েছে সে এখন। শাশুড়ি-মা না হন, ওই অফিসযাত্রী মহিলাদুটি তো দেখছিলেন তাকে। তাদের বয়স তিরিশেরই আশেপাশে, কেউই দেখতে আদৌ ভালো কিছু নন। চেহারাও অতি সাধারণ, গায়ের রং উজ্জ্বল শ্যাম। পিছন থেকে ঠাপ আসতেই দেবশ্রীর ওথলানো স্তনদুটো আরো বেশি করে থেঁতলে যাচ্ছিলো সামনের লোকটার বুকের সাথে। দেবশ্রী ওই প্রথম মহিলাটির দিকে তাকিয়ে একটা মিষ্টি হাসি দিলো। যেন সে বলতে চাইলো যে ‘দেখেছিস, আমার কত কদর করে ছেলেরা আমাকে দেখে কীভাবে চটকায় আর চাপে তোদের ওই শুকনো আমসি মাই কেউ নেবে না তোদের এভাবে ধামসাবে আমার ফিগার দেখবি আর জ্বলবি, লুচির মতো ফুলবি।’ মহিলাটি যেন অত্যন্ত রাগের সাথে তখন দেবশ্রীকে দেখছিলেন। দেবশ্রী জানে যে সেটা আসলে মেয়েলি হিংসা ছাড়া আর কিছুই নয়। সে আত্ম-গৌরবে মিটিমিটি হাসতে লাগলো। ওই ভদ্রমহিলা তার পিছনের মেয়েটাকে ফিসফিস করে বললো, ‘কী ঘেন্না, ওয়াআক থুঃ বুকটা ইচ্ছা করে ঘসছে ওই লোকটার সাথে। ইশ তার সঙ্গিনী মহিলা আবার ফোড়ন কাটলেন তার কথার, ‘দুজনকে দিয়ে একসাথে করাচ্ছে, দেখেছেন খানকি মাগি একটা।’ প্রথম মহিলা আবার ততোধিক ঘৃণার সাথে বললেন, ‘ভালো গতর পেয়েছে বলে রাস্তাঘাটে এভাবে সেটা সেল করছে। কোনো প্রস-ও বোধহয় এদের চেয়ে ভদ্র। ছিঃ মহিলাদুটি যে টানা এইদিকে দেখছিলেন তা নয়। বরং তারা না-দেখার ভ্যান করে অন্যদিকে মুখ ঘুরিয়ে ছিলেন। কিন্তু নারীজাতির স্বাভাবিক কৌতুহলের কারণেই বার বার আড়চোখে চেয়ে দেবশ্রীর চিড়েচ্যাপ্টা হয়ে ইচ্ছাকৃত ঠাপ খাওয়াটা দেখছিলেন। আর রাগে ওদের গা রি-রি করছিলো। শরীরে পুরুষ মানুষের হাতের ছোঁয়া পেয়ে যত না, তার চেয়ে বেশি এদেরকে হিংসা করতে দেখে দেবশ্রীর বেশি খুশি হচ্ছিলো। তবে তাকে এবার নামতে হবে। পিছনের লোকটাকে একটা গুঁতো দিয়ে সরিয়ে সে স্কার্টটা ঠিক করে নিলো কোমরের উপর। তারপর শেষবারের মতো ভিড়ের মধ্যে দশটাকার নোটটা উঁচিয়ে ধরে বললো, ‘আমারটা এবার নেবেন কি মেয়েদুটো আর সহ্য করতে পারলো না। দেবশ্রীকে সরাসরি বললো, ‘তোমার যা দেওয়া-নেওয়া করার করো এখানে, আমাদের নামতে হবে, সরো।’ তারপর নিজেদের মধ্যে বলাবলি করলো, ‘একটু লজ্জা নেই, বেহায়া মেয়েছেলে।’ দেবশ্রী ওদের ঈর্ষায় আরো নুন ছিটিয়ে বললো, ‘আমাকে আপনাদের আগের স্টপেজেই নামতে হবে। এতো করে বললাম দেখুন, টিকিটটা নিতেই এলো না এবার বাস থেকে নেমেই টিকিট কাটতে হবে। আপনারা এই আমার জায়গায় দাঁড়িয়ে পড়ুন।’ বলে সে বাসের গেটের দিকে এগিয়ে গেলো ভিড় ঠেলে। পিছন থেকে শুনতে পেলো ওই ভদ্রমহিলা এগিয়ে আসতে আসতে বলছেন, ‘আমরা তোমার মতো অতো ইতর অভদ্র নই।’ বাসের গেটের দিকে আসতে গিয়ে নিজের স্তন ও পাছা আরো বেশ কিছু লোকের পিঠের সাথে, কোমরের সাথে লেপ্টিয়ে নিলো দেবশ্রী। এতে ভিড় সরিয়ে যেতে খুব সুবিধা হয়। তারপর নীচে নেমে কন্ডাক্টরকে টাকাটা দিয়ে মোবাইল আর পার্সটা গেঞ্জি থেকে বের করে নিলো। গেঞ্জিটা একটু ঠিক করে নিয়ে আবাসনের দিকে এগিয়ে চললো দেবশ্রী। আজ ভীষণ সন্তুষ্ট হয়েছে সে। প্রথমে অফিসে সব দুশ্চিন্তার হাত থেকে মুক্তি। তারপর এই ভিড় বাসে লোকগুলোর টেপাটেপি আর ঠাপ খাওয়া। প্রফুল্লমনে সে আবাসনের গেট দিয়ে ঢুকে মোবাইলটা আনলক করলো। সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে তার বুক ধুকপুক করতে লাগলো। অমিতজির রিপ্লাই এসেছে তার মেসেজের। ভীষণ খুশি হয়ে মেসেজটা ওপেন করলো সে। ছোট্ট একটা মেসেজ করেছেন অমিতজি ‘কাল আসছি, ডিনার করবো।’ পরদিন অফিস থেকে ছুটি নিয়ে নিলো দেবশ্রী। রাত্রে অমিতজি আসবেন। একটু ভালো খাবার-দাবার বানাবে, নিজেকেও অমিতজির জন্য ভালো করে তৈরী করবে, সাজাবে সে। তাই সকালে ঘুম থেকে উঠেই মেহতাজিকে একটা মেসেজ করে দিলো যে আজ সে ছুটি নিচ্ছে। সকালের চা খেতে খেতে সৈকতকেও অমিতজির আসার খবরটা জানালো দেবশ্রী। একমনে কাগজ পড়ছিলো সৈকত। দেবশ্রীর কাছে অমিতজির আসবার খবর শুনে সে একটু অবাক হয়ে মুখ তুলে তাকালো তার দিকে। ‘অমিতজি আসছেন, কই আমাকে তো বলেন নি দেবশ্রী কপালের সামনে থেকে চুলটা একটু সরিয়ে সৈকতকে দেখতে দেখতে বললো, ‘আমাকে মেসেজ করেছেন কাল রাত্রে।’ ইচ্ছা করেই সে ‘রাত্রে’ কথাটার ওপর জোর দিলো। যদিও মেসেজ এসেছিলো সন্ধ্যের সময়, অফিস থেকে ফেরার পথেই। কিন্তু সে একটু মিথ্যেই বললো। সৈকত আরও একটু অবাক হয়ে বললো, ‘তোমাকে মেসেজ করেছেন কালকে দেবশ্রী হাসি-হাসি মুখে বললো, ‘হ্যাঁ, হোয়াটসঅ্যাপ করেছেন রাত্রে।’ সৈকত একটু আনমনা হয়ে গেলো। তারপর বললো, ‘অমিতজি এতো ব্যস্ত মানুষ, তুমি বেশি মেসেজ করো না ওনাকে, বুঝলে। হয়তো ওনার কাজের ডিস্টার্ব হবে।’ দেবশ্রী সৈকতের চোখে চোখ রেখেই বললো, ‘না না, উনি ডিস্টার্ব হবেন কেন। দিনের বেলা তো নয়। রাত্রেই তো। উনি আমাকে মেসেজ করেছেন রাত্রে।’ সে সৈকতকে টিজ করে দেখতে চাইছিলো সৈকত কেমন রি-অ্যাকশন করে। তাই প্রতিটা বাক্যে রাত্রের উপর ইচ্ছা করে জোর দিচ্ছিলো। সৈকত কেমন যেন একটু মনোক্ষুন্ন হয়ে বললো, ‘অমিতজি তো একদিন মাত্র এসেছেন এখানে। এর মধ্যেই তোমাদের হোয়াটসঅ্যাপ ও শুরু হয়ে গেলো তোমার নাম্বার কীকরে পেলেন অমিতজি দেবশ্রী বললো, ‘আমিই ওনাকে কল করেছিলাম আগে একবার। আমাদের নিমন্ত্রণ রক্ষা করতে এসেছিলেন বলে ধন্যবাদ জানাবার জন্য কল করেছিলাম। কিন্তু আমি কল না করলেও উনি আমার নাম্বার তো খুব সহজেই পেতে পারেন। তুমি কি ভুলে যাচ্ছো আমি যে অফিসে চাকরি করি উনি সেখানকার মালিক অমিতজি আমার মালিক। বুঝলে সৈকত যেন বুঝতে পারলো, এরকমভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো। কিন্তু মনে মনে সে একটু মুষড়ে পড়লো। হ্যাঁ, দেবশ্রী যেটা বলছে সেটা হয়তো ঠিক। কিন্তু দেবশ্রীর বলার মধ্যে কেমন যেন একটা দেবশ্রীই বা অমিতজির নাম্বার কীকরে পেলো হয়তো তারই ফোন থেকে পেয়েছে। যাইহোক, এরকম সন্দেহপ্রবন না হওয়াই ভালো। এতো ছোটো ছোটো ব্যাপার নিয়ে প্রশ্ন করতে সৈকতের ভালো লাগলো না।