৪ সুস্মিতা খুব চিন্তিত হয়ে পড়েছিল তিমিরের অবস্থা দেখে। ওর ভয় করছিলো , তিমির কিছু করে না বসে ঝোঁকের মাথায়। এভাবে চললে তো সে ডিপ্রেশনে চলে যাবে , শরীরও দূর্বল হয়ে পড়বে। সুস্মিতার নিজেকে খুব অসহায় লাগছিলো , কারণ এটা এমন কথা যা সে নিজের স্বামী বা শশুড় শাশুড়িকেও বলতে পারবে না। তাছাড়া নিজের শশুড়বাড়ির লোকের কাছে তিমিরকে ছোট করে এই সমস্যার সমাধানও তো সে বের করতে পারবে না। উল্টে তাঁরা তিমিরকে আরো দু-চার কথা শোনাবে। এরকম করতে করতে সেইদিনটা এলো যেদিন তিমির তার বন্ধুদের সাথে ম্যাসাজ পার্লার যাওয়ার প্ল্যান করেছিল। তাদের সকাল ১১টা নাগাদ বেড়োনোর ছিল। কিন্তু তিমির তো তখন তার বউদির সামনে চুপটি করে বসেছিল। তখন বাজে সাড়ে ১০টা। তিমির বার বার তৃষ্ঞার্ত নয়নে ঘড়ির দিকে তাকাচ্ছিলো। সময় চলে যাচ্ছে কিন্তু উপায় নেই। সব রাস্তা তার বউদি বন্ধ করে রেখেছে তার জন্য। যত পকেটমানি ছিল সব বউদি নিজের কাছে রেখে দিয়েছে। সুস্মিতা বেশ ভালোমতোই বুঝতে পারছিলো তিমিরের মনে তখন কি চলছে। তিমির প্রচন্ডভাবে চাইছে যেতে। অগত্যা তিমিরের নাছোড়বান্দা মনোভাব দেখে সুস্মিতা ওর পাশে গিয়ে বসলো। নরম গলায় বললো , "তিমির , তুমি কি আমার উপর রেগে আছো ?" তিমির কোনো জবাব দিলো না , তাতে স্পষ্ট বোঝা গেলো যে সে রাগ করেই রয়েছে। তবুও সুস্মিতা ফের বললো , "তিমির প্লিজ , এভাবে মুড অফ করে থেকো না। আমার খুব খারাপ লাগছে তোমাকে দেখে। তুমি এখন স্বাভাবিক অবস্থায়ই নেই। আমি অনেক চেষ্টা করেছি তোমাকে খুশি রাখার , কিন্তু কোনো কিছুতেই তুমি খুশি হচ্ছনা। তোমাকে ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালে নিয়ে গেলাম, রেস্টুরেন্ট এ খাওয়াতে নিয়ে গেলাম , সিনেমা দেখালাম , এমনকি বাড়িতেও তোমার ফেভারিট ডিশ রান্না করলাম , কিন্তু তবুও তুমি মুখে কোনো রা কাটছো না। আমার সাথে কথা বলা তো একেবারে বন্ধই করে দিয়েছো। কেন সোনা ?" সুস্মিতা মাতৃস্নেহে তিমিরের মাথায় হাত বোলালো। আর তাতেই তিমির ভেঙে পড়লো। সে অঝোরে কাঁদতে লাগলো। সুস্মিতা চেষ্টা করছিলো ওকে সান্ত্বনা দেওয়ার। কিন্তু তিমির সুস্মিতার হাত নিজের কাঁধ থেকে বারবার সরিয়ে নিচ্ছিলো। - "বউদি প্লিজ , আমাকে সান্ত্বনা দিতে এসো না। আমার কি এখন এই বাড়িতে মন খুলে কাঁদারও স্বাধীনতা নেই ? অন্তত কাঁদাটা তো তোমার কাছে খারাপ কাজ নয় , ম্যাসাজ পার্লারে যাওয়ার মতো ! তাহলে আমাকে কাঁদতে অন্তত দাও , এইটুকু দয়া করো আমার উপর। " সুস্মিতাকে খানিকটা tease করেই কথাটা বললো তিমির। সেটা সুস্মিতা বুঝতেও পারলো। সুস্মিতার খুব খারাপ লাগলো সেটা। আগে কখনো তিমির তাকে tease করে কথা বলেনি। এটা থেকেই স্পষ্ট প্রমাণিত ছিল যে ম্যাসাজ পার্লারে না যাওয়াটা তিমির মন থেকে একদম মেনে নিতে পারেনি। ওর মন ও মস্তিস্ক এখনো নোংরা যৌন লালসায় পরিপূর্ণ হয়েছিল। তার এই ছেলেমানুষি দেখে সুস্মিতা খুব গভীর চিন্তায় মগ্ন হয়েগেলো। বুঝতে পারছিলোনা সে তিমিরকে এই অবস্থা থেকে কি করে উদ্ধার করবে। তিমির খুব জেদি সেটা সুস্মিতা জানতো , কিন্তু এতোটা তা তার কল্পনাতীত ছিল। সুস্মিতা দেখলো তিমির ঘাটিয়ে আর কোনো লাভ নেই.সে যত কথা বলবে তিমির ততোই রুক্ষ ব্যবহার করবে তার সাথে। তাই সুস্মিতা ভাবলো এর চেয়ে বেটার হবে সমস্যার সমাধানের দিকে নিজের মন ও মস্তিস্ক কে নিয়োজিত করা। সুস্মিতা নিজের ঘরে গিয়ে অনেক ভাবনা চিন্তা করলো। করে অবশেষে একটি সিদ্ধান্তে এসে সে উপনীত হলো। সমস্যাটা যখন তারই অজান্তে উৎপত্তি হয়েছে , তখন তাকেই কিছু একটা করতে হবে। সুস্মিতা কে এই অগ্নিপরীক্ষাটা দিতেই হবে , নিজের দেওর কে বাঁচানোর জন্য। তার কাছে যে আর কোনো উপায় নেই।