সেদিন কাকির ডিউটি বেশ রাতে শেষ হয়, তাই নানি আমার মাকে ফোন দিয়ে আমাকে আনতে যেতে বলে। আমি সোজা কাকির হাস্পাতালের কাছাকাছি যেয়ে কাকিকে ফোন করি। কাকি বের হয়ে আসলে কাকি বলে "এত রাতে গাড়ি টারি কিছু পাওয়া যাবে না, এর চেয়ে একটা রিক্সা নে।" আমি আশে পাশে একটা রিক্সা দেখে ডাক দেই। তবে ঠিকানা টা আমার আর কাকির বাসা থেকে একটু দূরে বলি, যাতে ফাকা জায়গায় দেখে প্রপোজ করতে পারি। রিক্সায় উঠলাম দুইজনেই। কাকির সাথে আগেও রিক্সায় উঠেছি যখন কাকি পাশাপাশি বাসায় থাকত। তখনকার ফিলিংস আর এখনকার ফিলিংস সম্পুর্ন আলাদা ছিলো। কাকির গায়ের সাথে গা লাগছিলো যেনো তুলোর মাঝে হাত লাগছিলো। সাথে কাকির ঘামের আর আতর/ পারফিউমের মিষ্টি গন্ধ এক মাদকাতার ঘোর তৈরী করছিলো আমার মনে। কাকির নাকে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমেছিলো, মনে হলো মুক্তার দানা। ঠোঁট গুলোর দিকে তাকাতে যেনো মনে হলো আমাকে ডাকছে তার ছোয়া নিতে।আসলে যাকে ভালোবাসে মানুষ তার সব কিছুই যেনো বেশ কাব্যিক সুন্দর লাগে। আমি নিজেকে অনেক কষ্টে সামলে রাখছিলাম। এভাবে মন্ত্রমুগ্ধের মত কতক্ষন কেটে গেসে খেয়াল করি নাই। রিক্সাওয়ালা মামা বলল নামেন। আমিও দেখলাম যে যেখানে আসার কথা এসে গেসি। কাকিকে বললাম "নামো।" কাকি বলল "এখানে কেনো?" আমি বললাম "নামোই না, দরকার আছে।" রিক্সাওয়ালাকে ভাড়া দিয়ে বললাম "আজকের ওয়েদার বেশ সুন্দর,রোমান্টিক। আমারতো তুমি ছাড়া কেও নাই, তাই তোমাকে নিয়ে হেটে বাসায় যাই।" কাকি বলল "ও দুধের স্বাদ ঘোলে মেটানোর ইচ্ছা। (মনে মনে বললাম তোমার দুধের স্বাদ আমি দুধেই মেটাবো) চল হেটেই বাসায় যাই। কখনো এভাবে হাটা হয় নাই।" আমি বললাম "কেনো কাকা নিয়ে যেতো না ঘুরতে বা হাটতে।" কাকি বলল "নাহ। তোর কাকা নিজের মতই ব্যস্ত ছিলো। আমার দিকে খুব একটা খেয়াল ছিলো না।" আমিও বুঝে গেলাম যে সুযোগ মত বলতে পারলে কাকি আমার। আমি তৎক্ষনাৎ একটা ফাকা জায়গা দেখে কাকির সামনে হাটু গেড়ে বসে কাকির হাত ধরে বললাম " যদি আমায় একটা সুযোগ দাও তবে তোমার সাথে তোমার পাশে থেকে সারাজীবন এভাবে হাটতে পারবো। যদি সুযোগ দাও তোমাকে আমি সুখের সাগরে ভাসিয়ে নিয়ে যেত পারবো। যদি সুযোগ দাও তোমাকে নিয়ে..... " এসব বলে আংটি নিয়ে কাকি সামনে ধরলাম। কাকি হকচকিয়ে গেলো। আমিও অপেক্ষা করছিলাম যে যা হওয়ার আজকেই হবে। হূট করে ঠাস করে একটা আওয়াজ হলো। কাকি বলল " পাগল হয়ে গেসিস। আমি কে খেয়াল আছে। কাকে কি বলতেছিস সে খেয়াল আছে।" আমি কাকিকে বুঝানোর চেষ্টা করতে লাগলাম। বললাম " দেখো বয়সের কথা যদি বলো এগুলো এখন কোনো ঘটনা না, আর তোমাকে দেখলে কেও বলবেও না যে তোমার বয়স ৩০ এর উপর। আর আমার মা বাবার কথা যদি বলো সেটা আমি বুঝে নিবো। আর বাহিরের লোকের কথা যদি বলো তারা কি বলল তা আমার যায় আসে না। আমি শুধু তোমাকে চাই আর কিছু না। " কাকি "তুই পাগল হয়ে গেসিস। তোর ডাক্তার দেখানো দরকার।" এই বলে রাগে হন হনিয়ে হাটা শুরু করল। আমি পিছনে ডাকতে লাগলাম। কাকি থামলো না। আমিও ভয়ে ভয়ে বাসায় চলে আসি এই ভেবে যে কাকি না বাসায় বলে দেয়। দুদিন কেটে যাওয়ার পরও যখন বাসায় কিছু বলল না তখন বুঝলাম কাকি কিছু বলে নাই বাসায়। এরমাঝে আমার বাবার রিটায়ারমেন্টের সময় চলে আসে। আমার বাবা ভেবেছিলো তার চাকরি থাকতে থাকতেই আমার BSc শেষ হয়ে যাবে। কিন্তু করনার জন্য দু বছর নষ্ট হয়ে যাওয়ায় এখন বেশ বিপাকে। আসলে আমার বাবা ভেবেছিলো চাকরি শেষে আমার বাবা মা পার্মানেন্টলি গ্রামে চলে যাবে। যদিও গ্রাম বলতে আমার বাবা তার আত্মীয় স্বজনের সাথে রাগ করে অনেক দূরে আরেক জায়গা তে জায়গা কিনে বাড়ি করেছে। আর আমি এখানে থেকে একটা জব করব। কিন্তু এখন পড়া না শেষ হওয়াতে বেশ ঝামেলাতে পরলো। দু মাস পর রিটায়ার করবে এখনো আমার কোনো ব্যবস্থা হয়। মেসে থাকতে পারব না সেটা বাবা মা বেশ ভালোভাবেই জানে, কারন সেখানের পরিবেশ আর রান্নার অবস্থা জঘন্য। তো একদিন বন্ধের দিন কাকি আর নানি আমাদের বাসায় আসে। আমি সেদিনের পর অনেকবার কাকির সাথে কথা বলার চেষ্টা করেছি কিন্তু কাকি এড়িয়ে গেসে। আজ সামনা সামনি দেখা হওয়াতে দেখলাম কাকি কথা বলতে একটু ইতস্তত আর লজ্জা বোধ করছিলো। আমিই জিজ্ঞাসা করলাম " কেমন আছো?" কাকি বলল "ভালো। চেহারার এই কি অবস্থা?" কানের কাছে এসে বলল "রাগ করে খাওয়া দাওয়া বন্ধ করে দিছিস নাকি!" আমি বললাম "তাতে তোমার কি?" বলে সাইডে চলে আসলাম। মা আমাকে বাইরে পাঠালো কিছু কিনে আনার জন্য। আমি গেলাম বাহিরে। এসে শুধু শুনতে পেলাম মা বলছে " তাহলেতো বেশ ভালোই হয়।" আমি বুঝলাম না কিসের কথা বলছে। তবে কাকি আমাকে দেখেই একটা হাসি দিল, আহা কি সেই হাসি। এই হাসি দেখে আমি অনায়াসে বছরের পর বছর কাটিয়ে দিতে পারি। কাকি বলল " ঐ যে আসছে।" আমার দিকে তাকাতে মা বলল " যাক তোর একটা ব্যবস্থা করা গেলো।" আমি বললাম " কিসের ব্যবস্থা?" মা বলল "তোর থাকা খাওয়ার ব্যবস্থা।" আমি বললাম "কোথায়?" মা বলল "তুই তোর কাকি নানিদের সাথে থাকবি।" আমি বললাম "কি বলো! তাদের বাসা এমনিতেই ছোটো, এর মাঝে আমি গেলে তাদের আরো ঝামেলা বাড়বে।" তখন নানি বলল "আরে কিছু ঝামেলা নাই। আর একটা দুই রুমের বাসা নিবো। সেইখানে থাকা যাবে।" সাথে কাকি বলল "আসলে ঢাকা শহরে দুটো মহিলা মানুষের একা থাকাও রিস্কের।" মা তখন বলল "হমম। সেটাই। তাই তুই তাদের সাথে থাকলে তারা একটু সেফ ফিল করবে।" আমি ভাবলাম কাকি যেহেতু বলসে নিশ্চয়ই কোনো ঘাপলাতো আছেই। তবুও ভালো সাজার জন্য বললাম "ওনাদের শুধু শুধু ঝামেলায় ফেলতেসো।" মা বলল "কিসের ঝামেলা। তুই কাজে হেল্প করবি, ওদের কোনো দরকার লাগলে সাহায্য করে দিবি। আর ভাড়াও শেয়ার করবি। আর আমরাতো আছিই।" তখন বাবাও এসে পরে। এসে বলে "কি নিয়ে গল্প হচ্ছে।" তখন মা সব কিছু খুলে বলে আর এতে বাবাও সায় দেয়। আমারতো মনে মনে লাড্ডু ফুটছিলো। কাকিও দেখলাম মুচকি হাসছে। কাকির সাথে আবার কথা বলা শুরু হয়ে গেলো। আগের থেকে একটু কম তবে কথা বলতাম। দেখতে দেখতে আব্বার রিটায়ার এর সময় এসে পরল। একদিন কাকি ফোন দিলো আর বলল তার বাসায় যেতে। বাসায় যেতেই দেখি কাকি রেডি হয়ে বসে আছে। কাকি বলল "কিরে এখনো রাগ করে আছিস?" আমি বললাম "আরে না। আমি যা বলেছি সেটা আমার কথা। তুমি যা করেছো সেটা তোমার ব্যাপার। তবে আমি সত্যি তোমাকে ভালোবাসি।" দেখলাম নানি কাশি দিয়ে উঠলো। পরে কাকি বলল "চল বাসা দেখতে বের হই।" আমি আর কাকি বাসা দেখতে বের হলাম। কয়েকটা বাসা দেখলাম। কিন্তু আমাদের এমন সম্পর্ক দেখে কেও ভাড়া দিতে চাইলো না। পরে কাকি বলল "দূরে বাসা নিলে সমস্যা হবে তোর?" আমি বললাম "আমি ছেলে মানুষ আমার কি সমস্যা।" কাকি বলল "আচ্ছা তাহলে চল একটু দূরে বাসা নেই, এই এলাকা থেকে অনেক দূর। আর আমি যা বলব তাতে সুধু সায় দিবি।" আমি বললাম "আচ্ছা।" পরে রিক্সা নিয়ে অন্য আরেক জায়গায় গেলাম। ২০-২৫ মিনিট লাগল। পরে বাসা খুজতে থাকি। একটা পেয়েও যাই। বাসাটা 4 তলা তবে কম্পলিট করা না। বাড়িওয়ালা বেশ বয়স্ক। এখানে থাকেন না উনি। দুই রোড পর ওনার আরেকটা বাড়ি আছে সেখানে থাকে। এটা এরকম ফাকাই থাকে। বাসা ফাকা রাখা ঢাকাতে ঝামেলার তাই কমেই ভাড়া দিয়ে দিয়ে চাচ্ছে। ৪ তালায় এক ফ্ল্যাট কম্পলীট অপর পাশে এখনো করা হয়নাই, শুধু ছাদ দেয়া আর বাকি অংশ ফাকা। বাড়িটা পছন্দ হলো। বাড়িওয়ালাকে সালাম দিলাম আর বললাম আমরা ভাড়া নিবো। আমাদেরকে কে আছে জিজ্ঞাসা করতেই কাকি বলল " আমি,আমার স্বামী আর আমার মা।" আমি অবাক হয়ে গেলাম। বাড়িওয়ালা আমার দিকে তাকিয়ে বলল " আপনারা কি কি করেন?" দেখলাম কাকি সত্যি কথাই বলল তবে একটু ঘুরিয়ে। কাকি বলল "আসলে আমরা ভালোবেসে বিয়ে করেছিতো তাই। ও একটা পার্ট টাইম জব করত করনাতে চলে গেসে তাই লেখা পড়া কন্টিনিউ করছে। আর আমি একটা হাসপাতালে জব করতেছি।" বাড়িওয়ালা বলল " বাহ, বেশ রোমান্টিকতো আপনাদের সংসার। আমি খুব কমই দেখেছি মেয়ে এভাবে সংসার চালায় তার স্বামীর বিপদে। ও আপনাদের সাথে পরিচয়ইতো হলো না। আমার নাম আবুল কাশেম।" এবার কাকি আমার দিকে তাকিয়ে ইশারা করলো। আমিও বুঝে গেলাম কাকি কি বুঝাতে চাইলো (আসলে কাকি একাই কথা বলছিলো তাই আমাকেও কথা বলতে বলল যাতে সন্দেহ না হয় যে আমরা বিবাহিত না)। আমি বললাম "আমার নাম সাদেক কবির। আর ওর নাম নাসরিন সুলতানা। তা আপনার বাড়িতে কে কে আছেন?" বাড়িওয়ালা বলল "আমি আর তোমার আন্টি। ছেলে মেয়ে সব দেশের বাহিরে সেটেল। মাঝে সাঝে আসে আর কি। আমাদেরও নিয়ে যেতে চায় তবে দেশের টানে আর যেতে ইচ্ছে করে না। তা তোমরা আমার ছেলে মেয়ের বয়সি বরং আরো ছোটো হবা তাই তুমি করেই বলি।" আমি বললাম "আরে অবশ্যই।" বাড়িওয়ালা বলল "তা কবে উঠবা?" আমি বললাম "সামনের মাসেই।" পরে এডভান্স দিয়ে চলে আসি। আসতে আসতে বললাম "এটা কি হলো?" কাকি বলল "কি হলো !?" আমি হাসি মুখ নিয়ে বললাম "আমরা স্বামী স্ত্রী!?" কাকিও হেসে বলল "দেখলেইতো বাসা ভাড়া পাওয়া যাচ্ছিল না। আসলে স্বামী স্ত্রী ছাড়া কেও ভাড়া দিতে চায় না তাই বলতে হলো।" আর আস্তে করে বলল "স্বামী হওয়ারইতো শখ।" আমি শুনে ফেলি তবে বুঝতে দেই না। মনে মনে বললাম "আমি তাহাকে পাইলাম অবশেষে।" কাকিকে বললাম "তাহলে কি আমরা সত্যিই সত্যিই স্বামী স্ত্রী হিসেবে থাকব?" কাকি হেসে বলল "তা নির্ভর করে তোমার উপর।" আমি কিছুটা অবাক হলাম এটা দেখে যে কাকি আমাকে তুমি করে বলছে। আমার খুশি ধরে কে। আমি বললাম "আমার কি করতে হবে?" কাকি বলল "সেটা পরে বলব। আপাতত স্বাভাবিক যেভাবে চলছে চলতে থাকুক।" আমিও আর কিছু বললাম না যদি বিগড়ে যায় এই ভেবে। আমরা যে যার বাসায় চলে আসলাম। পরে মাকে বললাম যে বাসা পেয়েছি কিন্তু একটু দূরে। তবে কিভাবে কি বলে নিয়েছি সেটা লুকিয়েই রাখলাম। আব্বার অবসরের সময় এসে গেলো। তারা একটা গাড়ি ভাড়া করে মালামাল সব উঠিয়ে নিলো। আমি আমার যাবতীয় জামা কাপড় আর যে খাটে ঘুমাই তা কাকিদের বাসায় রেখে আসলাম। আমি মা বাবাকে নিয়ে বাড়িতে আসলাম। মা বাবার সাথে বাড়িটা গুছিয়ে চলে আসব তখন তারা বলল যাতে কাকি আর নানিকে না জ্বালাই, আর ভদ্রভাবে থাকতে। তারা নিয়মিত টাকা পাঠাবে, সাথে আমাকেও কিছু করার চেষ্টা করতে বলল। আমি সব শর্ত মেনে চলে আসলাম ঢাকাতে। এসে দেখি কাকি আর নানি সব গুছিয়ে রেখেছে নতুন বাসায় যাওয়ার জন্য। দুইদিন পর আমরা নতুন বাসায় যাব। এর আগে দুইদিন কাকিদের সাথে থাকা লাগবে। কাকি আর নানি বেডরুমে আর আমি ড্রয়িংরুমে। বাসা চেঞ্জ করার আগেরদিন কাকি আমার সাথে আলাদা ভাবে কথা বলতে চাইল। কাকির ডিউটি শেষে কাকিকে আনতে গেলাম, সাথে কথা বলব। কাকিকে নিয়ে একটা রেস্টুরেন্টে বসলাম। কাকি বলতে শুরু করল "দেখো বাসাটা আমরা স্বামী স্ত্রী এই সম্পর্কে নিয়েছি তাই তাদের যাতে সন্দেহ না হয় সেভাবে থাকতে হবে।" কাকি আবার বলল "তাকে যাতে কাকি বলে না ডাকি নতুন বাসায় গেলে।" আমি বললাম "তবে কি ডাকব?" কাকি বলল "কি আবার!!! আমার নাম রিনা ধরেই ডাকবে অথবা তুমি করেই বলবা। ভুলেও কাকি ডাকা চলবে না। আর আমার মাকে হয় মা নয়ত শাশুড়ী মা বলে ডাকবা।" আমি এবার কাকিকে বললাম "আচ্ছা এই সম্পর্ক পার্মানেন্ট করা যায় না। আমি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি।" বলে টেবিলের উপর রাখা কাকির হাতের উপর আমার হাত রাখলাম। দেখলাম কাকি প্রথম প্রপোজের মত থাপ্পর মারল না। আবার হাতটাও সড়ালো না। কাকি আমার দিকে তাকিয়ে বলল "দেখো আমি সম্পুর্ণ ধার্মিক না হলেও মেনে চলার চেষ্টা করি। তাই আমাকে পেতে হলে তোমাকে আমার কিছু শর্ত মানা লাগবে। তার মাঝে কিছু এখন আর কিছু যদি আমাদের সম্পর্ক বিয়ে পর্যন্ত যায় তবে তখন।" আমি শর্ত না শোনার আগেই বলে দিলাম "আমি তোমার সব শর্তে আমি রাজি। আমার শুধু তোমাকে লাগবে।" আসলে আমি কাকির প্রেমে এমন ভাবে পড়েছি যে কাকি যা বলবে আমি তাতেই রাজি। আর কাকিও হয়ত বুঝে গেছিলো যে আমাকে পেলে কাকির আর্থিক শারীরিক সকল চাহিদা মেটাতে পারবে।আর তাছাড়া কাকিও যে ভালোবাসার কাংগাল সেটা কাকিকে বিয়ের পরই বুঝতে পারছি। পরে কাকি বলল "আরে আগে শোনো শর্তগুলো কি!" আমি বললাম "আচ্ছা বলো। কাকি বলতে শুরু করল " দেখো যেহেতু বিয়ে এখনো হয়নি তাই কিন্তু বাসা নিয়েছি স্বামী স্ত্রী হিসেবে তাই নিজেদের মধ্যে কিছু বোঝাপড়া করে নেয়া ভালো। তাই এখন থেকে আমরা প্রেমিক প্রেমিকা হিসেবে থাকব।" আমি বললাম "আমি রাজি। তবে কতদিন?" কাকি বলল "সেটা আমি ঠিক করব। যদি আমার মনে হয় দুইদিন তবে দুইদিন আবার যদি মনে দুই বছর তবে দুই বছর।" আমি বললাম "ঠিক আছে। আর?" কাকি বলল "এর মাঝে ফিজিক্যালি কিছু করা যাবে না। যদি বিয়ে হয় তবেই আমাকে পাবে এর আগে না। তবে..." আমি বললাম "তবে?" কাকি বলল "কিছু না।" বুঝলাম প্রেম করার সময় অল্প বিস্তর কিছু সুখের ছোয়া ঠিকি পাব। সাথে এই ভেবেও খুশি হলাম যে যাক বিয়ের আগে প্রেমটাও হয়ে যাবে। আমি বললাম "আচ্ছা। আরো কিছু আছে নাকি?" কাকি বলল "যেহেতু আমি জব করছি তাই খরচের দিক্টা আমিই দেখবো।" আমি এটা কিছুটা বাধ সাধলাম। বললাম "আমিও টিউশন করি। আর তুমিও জানো আমার কোনো বাঝে অভ্যাশ নেই টাকা নষ্ট করার মত। তাই আমি চাই আমার গার্লফ্রেন্ডের জন্য আমি টাকা খরচ করব।" এটা নিয়ে বেশ কিছুক্ষন কথা বার্তার পর কাকি মেনে নিলেও বলল বড় খরচ যাতে না করি। আমি মেনে নিলাম। এরকম কেয়ার নেয়া প্রেমিকা আর কোথায় পাব। আমি বললাম "আর কোনো শর্ত আছে তোমার?" কাকি বলল "না। আপাতত আর নেই।" আমি আগেই আন্দাজ করতে পারছিলাম যে বাসা রিলেটেড কিছু বলবে, স্বামী স্ত্রীর প্রমান হিসেবে হয়ত আংটিটা রাখবে। তবে যা ঘটলো তা আমার স্বপ্নতীত। আমি তাই আর দেরি না করে পকেট থেকে আংটি বের করে কাকিকে বললাম "Will you be my Girlfriend?" কাকি যেনো এটার জন্য অপেক্ষা করছিলো। তাই প্রায় সাথে সাথেই বলে উঠলো "Yes. I will." আমি এই শুনে কাকির আংগুলে আমার আনা আংটিটা পড়িয়ে দিলাম।