ড্রাইভারও নেমে গেল সেলিমের সাথে, দুজনে মিলে এগিয়ে গেল হাউস বোটের দিকে। ওখানকার লোকের ওদের ঘিরে রয়েছে, মাঝে মাঝে সেলিমকে দেখা যাচ্ছে। মিমি ক্লোশ আপ করেছে ফোকাসকে, সব কালো বিশাল দেহের লোক। কি কথা বলছে কে জানে মিমি কিছু বুঝতে পারল না। তারপর সেলিমকে দেখা গেল একটা ছেলের সাথে কথা বলতে। দুজনে মাথা নাড়িয়ে অনেককিছু বলল, বোধহয় রেট নিয়ে কথা। ছেলেটা সেলিমকে দূরে কিছু আঙুল দিয়ে দেখানোতে সেলিম ইশারা করলো ওকে যেতে। ছেলেটা হাঁটতে শুরু করলো, সেলিম ওর পিছনে। কিছুটা দূর গিয়ে ওরা জঙ্গলের আড়ালে চলে গেল। মিমি হাউস বোটই ছবি তুলতে থাকলো। দরমা দিয়ে বিশাল নৌকোগুলো ঘেরা। জানলা আছে, বারান্দা আছে, দরজা আছে। আবার সেলিমকে দেখা গেল ছেলেটার সাথে ফিরতে। ছেলেটা রয়ে গেল সেলিম দ্রাইভারটার সাথে ফিরে এলো। মিমির দিকে দরজা খুলে বলল, ‘ঠিক করে এলাম। চলো দেখবে চলো।‘ সেলিম ড্রাইভারকে ইংরাজিতে বলল ড্রাইভারকে ও ফোন করে জানিয়ে দেবে কবে আসতে হবে। সেইমত ও যেন এসে যায়। তারপর ও মিমির পিছন পিছন চলল। মিমির পাছা হাঁটার তালে তালে দুলকি চালে দুলছে আর প্যান্টি পাতলা কাপরের উপর দিয়ে ফুটে রয়েছে। সবাই মিমির পাছার দুলুনি দেখছে মনের সুখে। আর দেখবে নাই বা কেন ওই সুডৌল ভরাট পাছা ওই টাইট প্যান্টের উপর দিয়ে যেভাবে নাচছে । ওরা একটা হাউস বোটের সামনে এসে দাঁড়ালো মানে সেলিম পিছন থেকে মিমিকে দাঁড়াতে বলল। হাউস বোটটার সামনে ওই ছেলেটা দাঁড়িয়ে। মিমি দেখল ভালো করে ছেলেটাকে। ম্যাক্সিমাম বয়স হবে ২৬। কালো পেটানো চেহারা, হাতের পেশিগুলো ফুলে আছে। একটা সাদা কাপর মতো করে পড়া আর হাঁটুর বেশ কিছুটা উপরে তোলা। পায়ের পেশিগুলো সবল। বুকের পেশিগুলো হাত নাড়ানোর সাথে সাথে কাঁপছে। ঠোঁটে পাতলা গোঁফ, মাথার চুলগুলো মিশমিশে কালো আর কোঁচকানো। মুখের মধ্যে একটা সারল্য ধরা পড়ছে। মিমিকে দেখেই এগিয়ে এলো। ইংরাজিতে কিছু বলল। সেলিম মিমিকে বলল , ‘এই হচ্ছে আমাদের হাউস বোটের মালিক। এরা ইংলিশ ছাড়া আর কিছু জানে না। এরা হচ্ছে আফ্রিকান। ছেলেটা মিমিকে বলল ওয়েলকাম টু মাই হাউস বোট ম্যাডাম। তখন মিমি ওকে বলল, ‘থ্যাঙ্ক ইউ, থ্যাঙ্ক ইউ।‘ ছেলেটা মিমির হাতটা নিজের হাতে নিয়ে আস্তে আস্তে ওকে হাউস বোটের দিকে নিয়ে যেতে লাগলো, পিছনে সেলিম। ছেলেটা বলল নিজের বুকে হাত দিয়ে, ‘অ্যাই মারকাস। মিমি ওকে বলল হেসে, ‘ইয়েস, অ্যাই এম মিমি। সেলিম শুধু ছবিই তুলে যেতে থাকলো আর হাসতে লাগলো। মারকাস মিমিকে ডাঙ্গা থেকে হাউস বোটে যাবার কাঠের পাটার রাস্তা দেখাল আর বোঝাল এর উপর দিয়ে যেতে হবে বোটে। মিমি একবার পাটার উপর পা দিয়ে যাবার চেষ্টা করল কিন্তু যেন ব্যাল্যান্স হারিয়ে ফেলল। ও আবার পিছনে চলে এলো। অস্ফুস্ট গলায় বলল, ‘কি সর্বনাশ, এর উপর দিয়ে যেতে হবে নাকি?’ সেলিম পিছন থেকে বলল, ‘মারকাস, টেক হার টু বোট। মারকাস একটু হেসে মিমির হাত চেপে ধরল আর বলল, ‘কাম, মাই হ্যান্ড, ইওর হ্যান্ড, ক্যাচ টাইট। ওকে?’ মিমি কি বুঝল কে জানে, ও রাজেনের হাত চেপে ধরল আর ধীরে ধীরে রাজেনকে পিছনে নিয়ে বোটের দিকে এগিয়ে গেল। পাটাটা বোটের থেকে বেশ কিছুটা নিচুতে। উঠতে গেলে পাটা একটু তুলে বোটের কিনারায় রেখে একটু চাপ দিয়ে উঠতে হয়, কিন্তু সেটা কি আর মিমির দ্বারা হয়। ও বারকয়েক চেষ্টা করার পর সেলিমের দিকে তাকাতে মারকাস মিমিকে বলল, ‘কাম অন, অ্যাই হেল্প।‘ মিমিকে দেখাল কিভাবে পাটা বোটের কিনারাতে দিতে হবে। মিমি ওর পাটা বোটের কিনারাতে রাখতেই মারকাস মিমির পাছায় হাত দিয়ে ওকে উপরে উঠালো, মিমি ‘আরে আরে একি করছে?’ বলতে বলতে দেখল ও বোটের উপর। মারকাস নিচে দাঁড়িয়ে ওর সাদা দাঁত বেড় করে হাসতে শুরু করেছে। সেলিম মিমিকে বলল, ‘বোটে ওঠার নামে গাঁড় দাবিয়ে নিলে তো, বাহ বেশ।‘ মিমি বোটের উপর উঠে নিচে সেলিমকে দেখে চেঁচিয়ে উঠলো, ‘হ্যাঁ ও তাই করলো আর তুমি নিচে দাঁড়িয়ে মজা দেখলে। বাহ, বেশ। কেন তুমি এগিয়ে আসতে পারলে না সাহায্য করতে?’ সেলিম মজার ছলে বলল, ‘আরে ওসব একটু হয়, ও নিয়ে চিন্তা করার কিছু নেই।‘ মিমি তবুও রাগ দেখাল, ‘তুমি বেশ বললে, ওসব একটু হয়। জানো ওঠাতে গিয়ে ওর আঙুলগুলো প্রায় আমার ওখানে ঢুকে গেছিল। কি অবস্থা হতো বলতো?’ সেলিম যেন রাগ করেছে এই ভাব দেখিয়ে বলল, ‘সেকি ও তোমার গুদে আঙুল ঢোকাচ্ছিল। ছিঃ ছিঃ। এই মারকাস তুই তোর ম্যাডামের গুদে আঙুল দিয়েছিলি?’ মিমি আবার চেঁচাল, ‘আরে কি হচ্ছে টা কি তুমি ওকে জিজ্ঞেস কি করছো? তোমার কি লজ্জা বলে কিছু আছে না নেই?’ সেলিম মিমিকে বলল, ‘কেন তুমিই তো বললে। মিমি বলল, ‘আরে বললাম বলেই কি জিজ্ঞেস করতে হবে? ওকি শুনেছে?’ সেলিম হাসল আর বলল, ‘শুনলেই বা থোরি ও বুঝেছে কি বলেছি। সেলিমঃ এবার থেকে যা জিজ্ঞেস করার মারকাসকে জিজ্ঞেস করবে কারন ওই সবকিছু জানে। আমি শুধু বসে থাকব আর ছবি তুলবো। মিমি ওর দিকে ঘুরে জিভ দেখিয়ে বলল, ‘হ্যাঁ এসো রাতে বুকে মুখ দিতে। বলব মারকাস করবে। সেলিম জলের দিকে ফোকাস করে উত্তর দিলো, ‘না সেটা অবশ্য আমিই করবো।‘ জোরে হেসে উঠলো সেলিম। মিমি ঘুরে মারকা্সের দিকে দেখল। মারকাস ওর জন্যে ওয়েট করছে নৌকার মধ্যখানে। মিমি ওর দিকে এগিয়ে গেল আর একটু হাসল। মারকাস হাসি ফেরত দিলো । ওর হাসি খুব মিষ্টি। একেতো মুখে সরলতা আছে তারপর মুখে বয়সের ছাপ প্রায় নেই তাই হাসিটা ভালো লাগলো। মারকাস মিমিকে ঘুড়িয়ে ঘুড়িয়ে হাউস বোট দেখাচ্ছে, পেছন পেছন । বাইরে থেকে শুরু করেছে যেটা একটা বারান্দা বলা চলে। চেয়ার টেবিল পাতা, পাশে ফুলদানীতে সুন্দর বুনো ফুল সাজানো। মিমি একটু ফুলগুলো ছুঁয়ে দেখল। তারপর একটা ঘরে ঢুকল যেটাকে ওরা বলে খাবার ঘর। ডাইনিং টেবিল আর চেয়ার পাতা আছে, সামনে একটা ফ্রিজ, ফ্রিজের মাথার উপর একটা কাপবোর্ড, তাকে বিভিন্ন ধরনের মদ। পাশের ঘরটায় ঢুকল ওরা, দরজার সামনে একটা ভারি পর্দা টাঙানো, পর্দা সরিয়ে ঢুকতেই কি পেল্লাই ঘর একখানা। বিরাট একটা বিছানা ঠিক ঘরের মধ্যখানে, সাদা চাদর বিছানো একটা মোটা মাট্রেসের উপর। বালিশ দুটোকে দেখলেই মনে হবে মাথা ঠেকালেই মাথা ঢুকে যাবে। একটা আলমারি কাপড় জামা রাখার, টিভি লাগানো, বিশাল টিভিটা। পাশেই একটা রুম, দরজা ঠেলতেই দেখা গেল বাথরুম, বিশাল বড়। একটা বাথটব আছে, কিন্তু দরমার। মিমি দরমার পাশে গিয়ে উঁকি মারল ওপার দেখা যাচ্ছে কিনা।