প্রায় হপ্তাখানেক কেটে গিয়েছে, অদ্ভুতুড়ে কান্ডকারখানা এখন যেন কিছুটা কমে এসেছে। সুনন্দার দিবাস্বপ্নের পর্ব এখনও মাঝে মাঝে ঘটে, তবে ওর আশা যে ওটাও আস্তে আস্তে কমে যাবে। অনলাইনে অর্ডার দেওয়া জাঙ্গিয়াটা পেয়ে সন্তুর বেশ সুবিধেই হয়েছে, অস্বস্তির ভাবটা এখন অনেকটা কম। বেশ কিছুদিন সে ইরাবতীর দেখা পায়নি, বিশেষ করে ওইদিন মায়ের সাথে ওর ধোনটা মাপার ঘটনাটার পরে তো মহিলাটির কোন দেখাই পাওয়া যায়নি। সন্তু এখনও ইরাবতীর অস্তিত্ব নিয়ে সন্দিহান রয়েছে, কিছুতেই বুঝতে পারছে না, চরিত্রটি ওরই মনের খেয়াল না এই বাড়ির নিবাসী কোনো প্রেতাত্মা। দুইয়ের মধে যাইই হোক না কেন ওর সাথে মিলিত হবার অভিজ্ঞতা সত্যিই অপার্থিব ছিলো, আর যেভাবে ওর পুরুষাঙ্গের বৃদ্ধি ঘটেছে তার কৃতিত্ব তো ইরাবতীর উপরেই যায়। মিনির সামনে রাধু নামের ছেলেটি এসে আর উদয় হয়নি, সেদিন সত্যিই সে ভয় পেয়ে গেছিল, এরই মধ্যে বাড়ির পরিবেশ তার মনে বেশ ধরেছে, উপর তার ঘরটিও, চাইলে এখানের জানলা দিয়ে অনেকটা আকাশ দেখা যায়। দেখতে দেখতে সোমবার চলেই এলো, রান্নাঘরের সরঞ্জাম এখনও সাজানো হয়নি, তাই বাইরের হোটেলগুলো থেকেই খাবারের ব্যবস্থা করে হয়। আর অপরেশ রান্নাঘরের কাপবোর্ডগুলোর মেরামত করতে গিয়ে একগোছা পুরোনো দলিল খুঁজে পেয়েছে। “ওগো! শুনছো, দেখে যাও”, গিন্নিকে ডেকে অপরেশ ডাইনিং টেবিলের ওপরে কাগজগুলোকে পেতে রাখে। কিছুটা লেখার অর্থ উদ্ধার করতে লেগে যায়, আর বলে, “বাড়িটার প্রথম মালিকদের সম্মন্ধে এবার জানতে পারছি, ১৮৯০ সালে ফ্রেডেরিক মল্লিক এই বাড়িটি নির্মাণ করান, ভদ্রলোক অ্যাংলো ইন্ডিয়ান ছিলেন, উত্তরাধিকার সূত্রে নীল চাষের ব্যবসার ভারও ওনার কাঁধে এসে পড়ে, এই বাড়িটাকে গুদাম আর অফিস দুটো কাজেই লাগানো হত। ওনার স্ত্রীর নামও এখানে লেখা আছে, ইরাবতী মল্লিক”। স্বামীর কথা শুনে সুনন্দা অনেকটাই থতমত খেয়ে যায়, লাইব্রেরীর ঘটনাটা এখন ওর স্পষ্ট মনে নেই, কিন্তু নামটা ওর মনের ভেতর থেকে চিনতে পারলো। সন্তু এখন স্থানুর ন্যায় চেয়ারের ওপরে বসে পড়লো, তাহলে ওর মাথাটা সত্যিই খারাপ হয়ে যায়নি, ইরাবতী নামের মহিলাটির আত্মার দর্শন সে সত্যিই পেয়েছে, মহিলার নামটা মনে আসতেই ওর ভেতরটা কেমন শিউরে উঠছে। হাতের কাগজটার দিকে ইঙ্গিত করে সন্তুর বাবা বলতে থাকে, “এখানে ওনারা মাত্র বারো বছর বসবাস করতে সামর্থ্য হন, তারপরের ঘটনাটা বিস্তারে এখানে লেখা নেই, কিন্তু পড়ে বোঝা যাচ্ছে ওনাদের পরে বাড়িটির মালিকানা ফ্রেডেরিকের খুড়তুতো ভাইদের কাছে যায়।” অপরেশ বুঝতে পারে পরিবারের অন্য সদস্যেরা ওর মুখের একটু যেন অদ্ভুত ভাবে তাকিয়ে আছে। আসলে অই প্রাচীন মল্লিক পরিবারের লোকজনের দেখা যে সন্তু, সন্তুর মা আর বোন তিনজনেই পেয়েছে সেটা কেউ আর মুখ ফুটে বলতে পারছে না। সুনন্দা ব্যাপারটা ধীরে ধীরে হজম করা চেষ্টা করে, ব্যাপারটা এখনও ওর বিশ্বাসের বাইরে। সন্তুর মাথায় এখন একটাই চিন্তা ঘুরছে, ইরাবতীর সাথে হারানো যোগাযোগটা আরও কিভাবে মেরামত করা যায়। মিনি এখন চুপকরে ওর ঘরের মধ্যে হটাত করে উদয় হওয়া ছেলেটির ব্যাপারে ভাবছে। বাবাকে সে জিজ্ঞেসই করে বসে, “ওনাদের কোন সন্তানসন্ততিদের সম্বন্ধে কিছু উল্লেখ করা নেই?” “না এখানে তো কিছু নেই”, অপরেশ মেয়েকে বলে। মিনি মনে মনে আস্বস্ত হয়, ছেলেটি তাহলে সত্যিই ওর মনের অলীক কল্পনা। আগের মতনই গভীর মাঝরাতে সুনন্দার ঘুমটা ভেঙে গেলো, শোয়ার সময় স্বামীর সাথে ঘনিষ্টতার জন্যে নগ্ন হয়েই ঘুমিয়েছিল, এখন ঘরের ভেতরটা এতটাই ঠান্ডা হয়ে আছে যে, স্বামীর পুরু নাইটসুটটা গলিয়ে পরে নিলো। কিছুটা যেন ওর নাম ধরে ডাকছে, বাড়িটার লম্বা উঠোনখানার বাতাসে যেন ওরই নাম সুনন্দার কানে ভেসে ভেসে আসছে। হলের বড় ঘড়িটায় ঢং ঢং করে বারোটা বাজলো। কান পেতে রাখলে শোনা যাচ্ছে যে ঘড়িটার শব্দের পাশাপাশি থপথপ করে তালে তালে একটা শব্দ ক্রমাগত হয়েই চলেছে। ভেজা ভেজা, থপথপ শব্দ, বাড়িটার পশ্চিম বারান্দার ঘরগুলোর ওখানে থেকে আসছে। হলের রাস্তাটা বরাবর সে শব্দটা অনুসরন করে হেঁটে চললো। দুপাশের দেওয়ালে সারি দিয়ে অনেকগুলো অয়েল পেন্টিং ঝোলানো, এর মধ্যে কোনটাই তো ওর কেনা না, ও এগুলোকে কবে লাগিয়েছে সেটাও মনে করতে পারছে না। একটা ছবি তার খুবই চেনা চেনা মনে হল, একটু দাঁড়িয়ে ভালো করে ঠাউরে দেখে, আরে! এটা তো মল্লিক পরিবারেরই ছবি। ছবিতে থাকা মহিলাটিকে সে ভালোমতনই চিনতে পারছে, এরই নাম তো ইরাবতী মল্লিক। এনারই নাম আজকে অপরেশের খুঁজে পাওয়া দলিলগুলোর মধ্যে থেকে পাওয়া গেছে। আর দেরী না করে সুনন্দা পা বাড়ালো লাইব্রেরীর দিকে, কারণ ওখান থেকেই তো অদ্ভুত শব্দটা ভেসে আসছে। লাইব্রেরির দরজাটা এখন হাট করে খোলা, এই ঘরটারি ভেতর থেকে থাপ থাপ করে শব্দটি প্রতিধ্বনিত হচ্ছে, শুধু তাই নয় একটা মহিলার মহিন স্বরের গোঙ্গানিও শুনতে পাওয়া যাচ্ছে। সুনন্দা ঘরটার ভেতরে পা রাখতেই সামনের দৃশ্যটা দেখে হতভম্ব হয়ে গেলো। মেঝের উপরে অগোছালো বইগুলোর ওপরে সটান শুয়ে আছে ন্যাংটো একটা জোয়ান ছেলে, আর তারই কোলের উপরে দোল খাচ্ছে স্বয়ং ইরাবতী মল্লিক। মহিলার গায়ের ওপরের শাড়িটা প্রায় খুলেই গিয়েছে, আর বক্ষের উপরে সুবিশাল স্তনদুটো এখন আঢাকা অবস্থায় তালে তালে লাফালাফি করছে। মহিলার গর্ভে ভরাট পেট, শঙ্খের মতন ফর্সা স্তনের উপরে কালচে বোঁটাগুলো, সঙ্গমসুলভ পরিশ্রমের ঘামে ভেজা নগ্ন গা, সব মিলিয়ে সামনের দৃশ্যটা দেখার মতন। আরও একটা জিনিস নজরে পড়ছে, সেটা হলো ছেলেটার দানবসম ধোনটা হামানদিস্তার মতন ইরাবতীর ওখানটাকে যেন ধুনে দিচ্ছে। “নাহ, নাহ! আমি স্বপ্ন দেখছি, এটা হতেই পারে না”, মনে মনে বিড় বিড় করে বলে সুনন্দা, আর অনুভব করে ওর জাঙ্ঘের গা বরাবর একটা তরল যেন চুইয়ে চুইয়ে পড়ছে। এতক্ষন বোধ হলো ওর যে সামনের দৃশ্যটা দেখে ওর যোনীটাও ভিজে চপচপ করছে, এরকম যে ওর সাথে কোনদিন হয়নি। “মিসেস সুনন্দা…”, হাঁপাতে হাঁপাতে ওকে ডাক দেয় ইরাবতী, “বাহ বেশ খুঁজে পেয়েছো তো আমাদের”। এখনও মহিলার কোমরটি সমানে ওঠা নামা করছে, একহাতে নিজের গোলাকার পেটটাকে সামলে আর আরেক হাতে বর্তুলাকার স্তনটাকে ধরে একনাগাড়ে থেসে যাচ্ছে। নিচে রাধারমণ মানে রাধু কিন্তু সুনন্দার দিকে ফিরেও তাকিয়ে দেখলো না, সে তো নিজের কাজেই ব্যস্ত। “আপনি,…মানে আপনার”, সুনন্দা কিছু একটা বলার প্রয়াস করে , কিন্তু মুখ ফুটে কিছু বের হয় না। ওর হাতটা নিজের থেকেই কখন ওর নিজের দুপায়ের ফাঁকে চলে গেছে সেটা ও বুঝতেও পারেনি, আর মন্ত্রমুগ্ধের ন্যায় ইরাবতীর দোদুল্যমান দুধের ডালিগুলোর দিকে তাকিয়ে তাকিয়ে রয়েছে, উফফ, কি সুবিশাল দুটো স্তন, চাইলেও ওগুলোর দিক থেকে নজর সরানো যাচ্ছে না। “বাব্বাহ, আমার চোখে চোখ মিলিয়ে কথা বলা কি এতটাই কঠিন?”, একটা রহস্যময়ী হাসি হেঁসে রমণীটি বলে চলে, “মেয়েদের ওদিকে তাকাতে নেই জানোনা বুঝি”, এই বলে খিলখিল করে আবার সেই হাসি। সুনন্দা কিছু জবাব দেয় না। “খুব পছন্দ হয়েচে, তাই না? আমরা চেয়েছিলাম তাই পেয়েছি, তুমিও চাইলে পাবে!” “না, একদমই না”, সুনন্দা নিজের মাথা নাড়ে, কিন্তু ওদিকে নিচে ওর হাতটা ক্রমাগত নাড়াচ্ছে, ইসস ভিজে চপচপে গুদটার ভেতর আঙুলটা চালান করে দিতে কি ভালোটাই না লাগছে, আর শুধু আরেকটু, তাহলে খসবে ওর জল! “ঠিক আছে, আমার কথাটা যখন পছন্দ হলো না, তাহলে কি আর করা যাবে! শুধু তাকিয়ে তাকিয়ে আমাদের খালি দেখতেই থাকো। দেখো আমার রাধু কি সুন্দর করে ওর মায়ের পেটে যেন আরেকটা বাচ্চার বন্দোবস্ত করে দিচ্ছে”। “না, এরকমটা হতেই পারে না…”, সুনন্দা নিজের স্খলনের সাথেই গুঙ্গিয়ে ওঠে, মনের ভেতরের সন্দেহটা এখন পোক্ত হলো। তাহলে রাধু ইরাবতীরই নিজের পেটের ছেলে, ছিঃ নিজের ছেলের সাথে এরকম! “শুনছো!”, অপরেশের গলার ডাকে চেতনা ফেরে সুনন্দার, খেয়াল হয় লাইব্রেরিতে না, ও তো নিজের বিছানাতেই শুয়ে রয়েছে, সকালে যথেষ্ট ঠান্ডা ঠাণ্ডা লাগছে তবুও ঘামে ভিজে রয়েছে ওর কপালখানা। ইসস, স্বপ্নটা কি জঘন্যই না ছিলো! নিজের শরীরটাকে বিছানা থেকে তুলে, স্নানঘরের দিকে পা বাড়ালো। মা গো, কি নোংরা লাগছে, বিচ্ছিরি স্বপ্নটা দেখে গাটা কিরকম ঘেন্না করছে। ***​